黑暗。
这是一种剥夺了任何修辞意义的、纯粹且沉重的黑暗。
“马库拉格之耀”号那宽达数公里的巨大舰桥内，原本明亮的阵列灯光已经被切断了七成，只剩下几排散发着黯淡红光的战术指示灯在缓慢旋转。
防爆石英舷窗外，再也看不到闪烁的群星，看不到色彩斑斓的星云，甚至连亚空间风暴那种病态的紫红色光晕都消失得干干净净。
宇宙在这里，变成了一块吸干所有光线的巨大黑色幕布。
罗伯特·基里曼站在防爆玻璃前，宛如一尊凝固的深蓝色雕像。
命运铠甲的伺服电机在冰冷的空气中发出微弱的嗡鸣，他那只银白色的工业机械左臂低垂在身侧，管线中流淌的机油带出一股挥之不去的焦臭。
他们已经在这片绝对的死寂中，关闭了主引擎，依靠着冲出裂隙时的庞大惯性，滑行了整整一百二十个标准时。
没有坐标，没有方向。
“大摄政。星语者穹顶发来最终损管报告。”
盖奇连长捧着一份数据板，战靴在钢板上踩出沉闷的回音。那张布满伤痕的老脸上，刻着深不可测的疲惫。
“过去五个标准时内，三千两百名高阶星语者出现了大面积的心室骤停。不是因为恶魔的反噬，而是因为……空虚。”
盖奇的声音沙哑得如同两块干枯的木头在摩擦。
“他们感受不到星炬（AStrOnOCan）的光芒了。泰拉的指引在这个维度彻底断绝。那些灵能者的大脑皮层在向外探索时，触碰到的只有无尽的深渊。他们的灵魂失去了锚点，大脑下达了放弃维持生命体征的指令。”
“营养舱里，现在全是死人。”
基里曼没有回头。
他那双冰蓝色的眼眸倒映在红色的警告灯光中，显得分外冷酷。
在帝国，星炬不仅仅是导航的灯塔，它更是上万亿人类在残酷宇宙中苟活的最后精神支柱。那是帝皇意志的具象化。
当这束光熄灭时，崩溃的不仅仅是航线，更是人心。
“把尸体排入焚化炉，转化为备用能源。”
摄政王的声音没有一丝一毫的波澜。
“通知考尔，加快死灵星图数据的重组。我们不能在这片黑水里一直漂流。”
就在这道冷血的指令刚刚下达的瞬间。
嘟——！嘟——！嘟——！