暴露在防毒面具外的脖颈上，正密密麻麻地生长着一簇簇紫黑色的细长真菌。那些菌丝甚至钻透了他们颈部动脉的血管壁，像是有生命一般，在皮下脉动着汲取养分。
其中一名士兵睁开了浑浊发黄的双眼，他的嘴唇已经被腐蚀殆尽，露出森白的牙床，喉咙里发出漏气的嘶嘶声：
“水……长官……慈父的泉水……”
卡斯特的眼神冷得像一块万年坚冰。
纳垢的孢子已经侵入了他们的中枢神经。这不再是人类，这是即将破茧的瘟疫温床。
“退后。”
卡斯特一把将那名握着枪浑身发抖的列兵向后扯开，自己端起了火焰喷射器。
“帝皇会宽恕你们。”
呼————！！！！
没有任何犹豫。炽烈的蓝色火柱直接吞没了那两名被压在石板下的士兵。
惨叫声只维持了半秒，便在两千度的高温中连同变异的真菌一起，被彻底碳化。烧焦的人体组织混合着泥土的腥气，让这片废墟更添了几分绝望的死寂。
“继续推进！漏掉一个孢子，明天就会长出一座肉山！”
卡斯特关闭喷火器阀门，转过身，继续向着满目疮痍的地平线走去。
像他这样的小队，在伊亚克斯的地表上，足足有十几万支。他们就像是这颗残破星球上的刮骨钢刀，用凡人的汗水、寿命和燃烧的钷素，强行遏制着腐败法则的反扑。
……
【地点：第一医疗总院原址 - 不屈远征军地表联合指挥中枢】
这座指挥所，是几万台重型工程机仆用数百吨速干塑钢混凝土，在一天之内强行浇筑在焦土上的。四面灰白色的高墙没有任何窗户，只有头顶的重型通风管道在疯狂地抽取着过滤后的干燥空气。
沉重的精金气密门向两侧滑开。
罗伯特·基里曼迈着沉重的步伐走入指挥室。
庞大的“命运铠甲”已经焕然一新，被莫塔里安镰刀撕裂的胸板重新焊上了厚重的钛合金防爆层，烤漆呈现出深邃的马库拉格蓝。那只在战斗中报废的机械左臂，被大贤者考尔换上了一条由火星纯正活体金精打造的重装义肢，伺服电机的运转声低沉且充满压迫感。
他刚刚从轨道上的无菌舱中醒来。
那场在亚空间深渊中爆发的金色烈焰，不仅烧穿了纳垢花园的投影，更将他血管中那滴足以致死的“神之瘟疫”烧得干干净