书房角落里的那个紧急通讯阵列，突然亮起了刺眼的红灯。
那不是普通的星语通讯。
那是最高级别，带有“帝皇亲启”编码的绝密信号。
是只有在帝国面临毁灭性危机时才会启用的频段。
而且，信号的来源不是泰拉。
是……一艘正在亚空间边缘逃亡，型号老旧的护卫舰。
“接进来。”
基里曼的声音有些干涩，喉咙发紧。
全息投影闪烁了几下，雪花点乱跳，然后勉强稳定下来。
画面中，出现了一个穿着残破动力甲、满脸血污的阿斯塔特。
他的盔甲是白色的，那是第十二军团吞世者的涂装。
但他没有戴那个标志性的角斗士头盔，露出了一张满是伤疤和硝烟的脸。
卡恩。
“……我是吞世者第八连连长，卡恩。”
画面中的战士声音沙哑，背景音是剧烈的爆炸声和警报声，显然他正处于激战之中。
“……向所有忠诚的帝国军团通报……”
“……荷鲁斯……背叛了。”
基里曼的手猛地抓紧了窗框，精金打造的框架发出了变形的呻吟。
“……他在伊斯特凡三号……用病毒炸弹屠杀了忠诚派……”
“……他在伊斯特凡五号……伏击了费鲁斯、伏尔甘和科拉克斯大人……”
“……我们……输了……”
“……七个军团……只有我们逃了出来……”
画面剧烈抖动，随后彻底黑了下去。通讯中断。
死寂。
书房里陷入了死一般的寂静。
基里曼站在黑暗中，窗外的城市灯火映照在他脸上，忽明忽暗。
那支羽毛笔在他手中被捏成了粉末，木屑刺入掌心，但他毫无知觉。
他看着窗外那繁荣的城市，看着他花了五十年心血建立起来的完美秩序。
在这一刻，他感觉这一切都像是建立在沙滩上的城堡，正在被即将到来，名为“背叛”的海啸所吞没。
如果不做点什么，这一切都将化为乌有。
“背叛。”
基里曼低声重复着这个词。
他的脸庞在阴影中变得冷硬如铁。那种政治家的温和、那种建设者的仁慈，在这一瞬间彻底