锅更是热闹。
因为这个时代还没有辣椒，秦明彦用花椒、茱萸以及生姜葱段做了锅底，辅以八角桂皮调味，辣度也不低。
火锅的热气在面前升腾。
一个个辣的面红耳赤，大呼过瘾，不断地往锅里加片好的羊肉。
秦明彦确认清汤锅里的肉，都熟透了，才将涮好的羊肉，放进陆阙的餐盘里。
陆阙蘸酱料，尝了一口，点了点头，道：“确实好吃。”
“咳咳，”陆阙忽然轻咳两声，他被火锅升起的辣气呛到。
秦明彦立刻放下筷子，紧张地轻拍他的后背，又将温热的梨汤递到他唇边，道：“慢点，别呛到了。”
陆阙就着他的手喝了两口，摆了摆手，示意无妨。
钟兴阁坐在对面，也吃着火锅，和吵闹的众人格格不入，一杯杯喝着酒，最后醉醺醺地被闫叔扶了回去。
几日之后，便是除夕。
县衙不像京城那样讲究诸多排场，却也张灯结彩，透出浓浓的年味。
秦明彦带着人贴春联、挂桃符，又将整个衙门内外清扫得干干净净。
除夕夜。
陆阙身为县令，依例需在衙署正堂接受属官和本地乡绅耆老的拜贺。
他穿着一身宽大的官袍，里面也穿得鼓鼓囊囊，巧妙地遮掩住了孕肚，一动不动地端坐于上，接受着众人的恭贺与新年的祈福。
钟兴阁、赵恺、伯仁泰等人皆身着官服，按品阶肃立在两侧。
繁琐的礼仪过后，大家也就散去，回到家中享受家宴。
依旧是围炉共饮，只是菜肴比前几日的火锅更为精致丰富。
子时一到，城中爆竹声噼啪作响，连绵不绝。
陆阙站在廊下，听着噼里啪啦的爆竹声，秦明彦小心地为他披上厚实的狼皮大氅。
那次剿狼猎得的狼皮，终究还是穿在了陆阙的身上。
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