灯火通明，人心惶惶。一队队手持火把的人马，奔向清源城的大街小巷，更远的，则消失在通往城外黑暗山路的入口。
林婉若失踪第五日，林府上下愁云一片，林德夫妇急的茶饭不思，林母更是每天以泪洗面。
官府衙役、林家仆从几乎将清源城及周边翻了个底朝天，却只得到一个确切的线索：有人见她当天单骑出城，此后便石沉大海，音讯全无。
而百草庐的众人在得知林婉若几日未归，担心之余也是主动加入了搜寻的队伍。
白浩、黎乐小五三人结伴，以林婉若出城的方向为起点，向周边的山林、僻静村落展开搜索。
白浩凭借对地形的熟悉在前引路，黎乐心思缜密的观察沿途的痕迹，小五询问了沿途遇到的每一个樵夫、猎户和农户，但莽莽群山，寻人犹如大海捞针，数次都是无功而返。
这日，百草庐内，和子瑶犹豫再三，找到了蔡羽：“蔡羽，我知道这或许不合规矩，但林婉若已经失踪了五日，我实在是……能否请你动用你们的方法，帮忙探听寻找？哪怕只是一点线索也好。”
蔡羽看着和子瑶眼里的担忧，想到林婉若平日对自己的友善，点了点头：“子瑶，我明白，我会尽力。”
而林府内，林安焦虑的在书房中来回踱步，反复推敲妹妹的社会关系网，一个猜想浮现出来：前段时间妹妹与那宋青青来往频繁密切，看起来交情不错，她会不会觉得呆在林府沉闷无聊，一时冲动，跑去麟阳找宋青青？”
林安立刻修书一封，召来一个心腹家丁，命其带着他的亲笔信，快马加鞭赶往麟阳宋府，委婉的探问林婉若是否曾前往。
宋青青自回到家中，表面一切如常，依然是那个仪态万方，才情出众的知府千金。
但贴身丫鬟小玉觉察到，小姐抚琴时偶尔会走神，对着窗外发呆的时间变长了，夜晚灯烛也熄得更晚。
这日，宋青青正在书房临帖，父亲却面色宁中的走了进来，屏退左右。
“父亲，何事如此严肃？”宋青青放下手中的笔。
宋知府压低声音：“清源林知府派了心腹快马前来，询问他妹妹林婉若是否来了麟阳，并隐晦的提及林小姐今日心情不佳，离家未归。”
宋青青心头猛地一跳，差点维持不住表面的镇定，离家未归？婉若她……出了什么事？
“你可知情？”宋知府盯着女儿。
宋青青强迫自己冷静下来，摇