子们在街角嬉戏时纯真的笑容。她还细心地标注每栋建筑的建造年代和建筑特色。
"我要让那些议员看到，"莉莉对西奥多说，"这里不是一个简单的地址，而是许多人的家。"
西奥多则挨家挨户拜访可能受影响的邻居。在哈德森太太家，老人取出珍藏的桃花心木盒子，里面整齐地排列着几代人的地契、纳税记录和往来信函。
"这栋房子是我曾祖父在一七八五年建成的，"她轻声说，手指抚过泛黄的地契，"每一任房主都按时纳税，精心维护。"
她取出一封一八一二年的信件："看，连当年抗击拿破仑的民兵团名单上，这条街就有七个年轻人报名。我们一直都是遵纪守法的好市民。"
在史密斯先生家，这位向来矜持的绅士也打开了话匣子："我在这里住了二十二年。每年按时缴纳房产税，积极参与社区事务。如果这样都要被当作''不卫生区域''清理，那伦敦还有什么地方是安全的？"
连报童本的妈妈都拿出了一本小小的记账本："我们虽然不富裕，但从不拖欠房租，也按时缴纳税款。这条街对我们这样的小家庭来说，就是整个世界。"
四月的一个雨天，特别委员会的调查员终于来到格洛斯特街进行实地勘察。这是个关键的时刻，整个社区的居民都心照不宣地做好了准备。
哈德森太太特意在窗台摆满了盛开的天竺葵，那些鲜艳的花朵在灰蒙蒙的雨天里格外醒目。史密斯先生站在自家门前，衣着比平日更加得体，仿佛准备赴宴。沿街的每扇窗户都擦得锃亮，连平日里堆放在后巷的杂物都被收拾得干干净净。
西奥多注意到，连街角的流浪猫都显得格外温顺——汤姆特意在前一晚给它们喂了额外的牛奶。
"看得出来，这是个管理良好的社区。"调查员在笔记本上记录着，语气中带着一丝惊讶。他特意测量了街道的宽度，检查了排水系统，甚至还询问了垃圾处理的方式。
阿尔菲适时地递上一份精心准备的数据报告："这是我们街道的卫生状况记录，过去五年里从未发生过任何疫情。供水和排水系统都符合最新的标准。"
调查员离开时，破例对送行的居民们点了点头："我会在报告里如实记录看到的情况。"
但真正的考验在五月来临。议会大厦的听证会室里，沉重的橡木门一次次开合，改善派的证人一个接一个地陈述。
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