的用蓝色丝带，莉莉的用粉色。记得把司康单独放在锡纸包里，这样可以保温。”
就在这时，前厅的门铃响了。西奥多看了看墙上的钟：才七点一刻，离正式营业还有四十五分钟。
“我去看看。”他解下围裙，擦了擦手。
推开厨房门，西奥多惊讶地看见史密斯先生站在柜台前。这位银行职员一如既往地衣着整齐，深灰色的三件套西装熨烫得一丝不苟，黑色皮鞋擦得锃亮。
“请原谅我这么早来打扰，”史密斯先生的声音比平时柔和些，手中的银头手杖轻轻点地，“今天有个早餐会议，我需要提前到岗。希望还能买到一杯咖啡。”
“当然，请稍等。”西奥多重新系上围裙，“咖啡豆刚刚磨好，水也快开了。要不要顺便来块杏仁饼干？今天特意少放了糖，配咖啡正好。”
在准备咖啡的间隙，史密斯先生的视线越过西奥多的肩膀，落在操作台上那些正在包装的点心上。他的目光在那些星星和云朵形状的饼干上停留了片刻，严肃的表情似乎柔和了些。
“这是......新品种？”他难得地主动发问。
西奥多将冲泡好的咖啡倒入精致的瓷杯，奶罐和方糖碟整齐地摆在一旁：“是给我弟弟妹妹准备的学校点心。今天他们有个重要的测评，要考一整天。”
史密斯先生接过咖啡，轻轻啜了一口。透过敞开的厨房门，可以看见艾琳夫人正在仔细地用丝带捆扎点心包，阿尔菲和莉莉围在她身边帮忙。莉莉正举着一个星星饼干给母亲看，脸上洋溢着自豪的笑容。
“很周到的考虑。”史密斯先生沉默了一会儿，忽然说道。他放下咖啡杯，目光有些悠远：“让我想起我母亲以前也会在我的书包里放一块姜饼。那时我在圣保罗学校念书，每次打开书包闻到姜饼的香味，就觉得一整天都有了盼头。”
西奥多有些惊讶地抬起头。史密斯先生平时很少谈及私事，更不用说童年回忆了。他注意到这位银行员今天系着一条深蓝色的领带，上面别着一枚精致的银质领带夹。
“姜饼确实很适合携带，”西奥多顺着话题说，手下继续擦拭着咖啡壶，“不容易碎，而且越放越软，味道也会变得更加醇厚。”
“是的。”史密斯先生的嘴角浮现出一丝几乎看不见的笑意，“尤其是她做的那个配方，会加一点橙皮屑和丁香粉。即使过去四十年，我依然记得那个味道。”他的手指无意识地转动着杯柄，“那时我们住在切尔西，每