冰冷湖底那触目惊心的一幕，如同烙印般刻在了白羽哲的心头。他强压下翻涌的情绪，通过神识链接对姚湘下达指令：“先按兵不动，切勿打草惊蛇。”
姚湘在水中仔细探查，确认了关键信息后，悄然上浮，离开了那片如同幽冥地狱般的深水区。他带回的消息让白羽哲心中更加沉重——焰尾额头上的契约符号确实是他当年亲手所绘，那血脉相连的气息也做不得假。这意味着，尽管他身死，但只要灵魂未灭，与焰尾的契约就依然有效。许洛想必也发现了这一点，无法解除契约，又忌惮焰尾的力量和可能暴露的秘密，索性将这烫手山芋、也是罪证，直接沉入这极深莲湖，一藏了之，顺便也将当年长明窟那段血腥往事彻底掩埋。
然而，发现是一回事，解救又是另一回事。白羽哲内心充满了矛盾与无力感。一方面，他对焰尾有着刻骨的恨意，正是它的失控导致了母亲和无数人的惨死；但另一方面，作为它名义上的饲主，看着自己的缚灵承受如此残酷、永无止境的极刑，一种难以言喻的不忍与责任感也油然而生。这种复杂的情绪交织，让他坐立难安。
相繇感知到他心绪不宁，在他识海中哼了一声，带着几分过来人的沧桑开导道：“小子，沉住气。这才哪到哪？想当年本尊被大禹那老儿剁成九段，尸身化为沼泽，神魂被镇压万年，不也一声没吭熬过来了？万事急不得，越是这种时候，越要静下心来。一步踏错，满盘皆输。你现在冲动，非但救不了那蠢猫，还可能把自己和我们都搭进去。”
相繇的话如同冷水浇头，让白羽哲打了个激灵。他深吸几口气，强迫自己冷静下来。是啊，愤怒和同情解决不了问题，必须冷静布局。
他将注意力转向了最关键的人物——默笙。这个女人绕了这么大圈子，不惜用晶石设计花妄，最终目的似乎就是为了引导他发现湖底的秘密。她显然已经察觉到了什么，与其继续猜疑试探，不如开门见山。
于是，姚湘以正道主的身份，堂而皇之地召见了副道主默笙。地点就在秘阁他处理公务的静室，屏退了左右。
室内烛火摇曳，映照着两人神色各异的脸。姚湘依旧是那副略带玩世不恭的表情，但眼神深处却是一片清明。默笙则一如既往的沉静，只是眼底多了一丝不易察觉的决然。
姚湘没有迂回，直接开口，声音平稳却带着无形的压力：“你知道我是谁？”
默笙抬起眼，迎上他的目光，语气同样平静无波：“我不知道‘现在’的你是谁，但我