骸骨平原西北方的旷野上，曾经不可一世的“碎颅者”重骑兵团如同深陷泥潭的钢铁巨兽。
“将军！东侧三团报告，又损失了近百匹战马，魔天军的轻骑兵像影子一样甩不掉！”“后方辎重队遇袭，部分物资被焚！”
听着接连不断的坏消息，铁蹄紧握缰绳的指节因用力而发白。他尝试过结阵防御，尝试过小股突击，但魔天军的战术如同附骨之疽——轻骑兵的冷箭、蝙蝠军团的油罐火攻、无孔不入的心理喊话，层层叠加，让他的军团士气以肉眼可见的速度滑落。
最让他心惊的是，魔天军似乎总能预判他的行动。每一次变阵，对方总能找到新的弱点进行打击。这已不是战斗，而是一场单方面的凌迟。
“统帅部命令！”传令兵飞奔而来，“命我部固守待援，主力已分兵前来接应！”
固守待援？铁蹄看着周围疲惫不堪的士兵和焦躁不安的战马，心中一片冰凉。他明白，自己这支王牌，不仅成了战役的看客，更成了拖累主力的累赘。失败的阴影，第一次如此清晰地笼罩在他心头。
两天后。
在付出了近两万重骑兵伤亡（主要是战马损失和掉队）、士气濒临崩溃的代价后，从后方分兵前来接应的黑山大军终于姗姗来迟。这支新到的部队带来了大量步兵、弓箭手以及成建制的空中单位——暗影蝠。
当黑山军将重步兵方阵部署在外围，弓箭手梯次配置，天空中被密密麻麻的暗影蝠所覆盖后，魔天领那套行之有效的袭扰战术立刻失去了作用。轻骑兵难以靠近箭矢覆盖范围，蝙蝠军团更无法突破暗影蝠的空中封锁进行投掷。
远在后方指挥的雷力通过侦察网络洞察到这一变化，他没有任何犹豫，果断下达了命令：“传令马棘、莱德、刀疤，袭扰任务结束，全军撤退，向肖勀兵团靠拢休整。”
他的目的已经达到——严重迟滞并削弱了敌方最锋利的先锋，为主力布防和西线决胜争取了宝贵的时间。此刻，见好就收才是明智之举。
于是，在魔天军如同幽灵般悄然撤退后，黑山的中路援军终于得以将铁蹄残部接应出来，并完成了整个兵团的整合。此刻，这片区域聚集了接近两百万的黑山大军，声势浩大。
为了应对魔天军神出鬼没的袭击，中路军统领黑雾采取了最保守但也最稳妥的行军策略：整个大军以密集的龟甲阵型缓慢推进，外围是如同移动城墙般的重步兵和层层叠叠的弓箭手，天空则由无数的暗影蝠编织成一张