主，将来是要领九州、统四海的，又岂能与那民间百姓相提并论？”
“九五之尊？”徐北枳眼睛泛红。
“就因为我是九五之尊，所以我从幼时起便不能同他们一样踢毽子、捉迷藏，不能去树上摘花，不能去草里捉虫，就只能困在一方书院里读那些圣贤之书，就只能成为承朝的皇帝而不是我自己？”
他声音沙哑，眼眶里盈着泪，但强忍着没有落下。
他盯着谢铮的眼，试图寻出一个答案。
谢铮将头偏过，错开他的视线。
“先皇临终前，将陛下托付于臣，他所盼望的，便是陛下能长大成人，能担起天下大任，实现他未完成的愿望。若陛下出生在平民人家，陛下身上担的无非是自己的一条命，可陛下不是，陛下既出生在了皇家，便注定了陛下身上担的是天下所有百姓的命，他们的苦与乐、爱与恨、生与死，早就与陛下生了联系。”
“所以陛下不该，也不能与他们一样。”
他字字如沉铅，铿锵有力，却冰冷如铁。
五月的天，春风和煦，可此刻夕阳没入山峦，徐北枳只觉得浑身像坠入冰窖一般。
他没再说话，死死地盯着地面。
谢铮见状，语气稍稍温和下来，道：“陛下，臣所说的这些皆是为了承朝、为了天下百姓着想，并非对陛下有责骂之意。想必是近日朝务繁重，日讲增了负担，就暂且歇两日，望陛下保重龙体。”
谢铮拱手告退，殿内空旷，只留他一人。
殿外，待谢铮走远，高静忠抬起躬下的身子，抬脚走进殿中。
见徐北枳孤身而立，神情阴郁，他斟酌着开口道：“陛下，晚膳时辰要到了。”
徐北枳瞥了他一眼，声音有些闷。
“不吃了，去御花园，继续玩。”
如同晌午，他扬起袖子，大步离开了玉华殿。
这边，谢铮回了阁中，下边立即有人递来一份新的奏章。
他接过，将其打开，眼睛掠过林天卿三字。
这是一份来自巡按御史的风闻奏事，也是谢铮此前特地授意而为之的“密报”。
奏中，这位巡按御史在巡查柿州之时，“顺便”去了解了林天卿所在马场的情况，然后将见闻写下，之后奏章被递到中央，第一时间到了谢铮手上。
而此刻，柿州北郊，林天卿挽起衣袖和裤腿，站在齐膝的河中，拿着鬃刷为一