外面是伞的海洋，看不到尽头，堵住了大门，后门的各条巷子，连其他前来贺寿的大臣的轿子都堵在了人山人海之外。
一把把巨大的黑骨架撑着的白伞盖上，写满了不同字体的红色“寿”字，与天际相连。
沈万湖惊喜这阵仗，又对伞的配色说不出的膈应，警惕问管家：“哪儿来这么多人？”
“是爱戴您的百姓自发的，齐来贺寿。”
百姓爱戴带来的膨胀，像势不可挡的山洪，登时淹没了其它任何情绪。
沈万湖面泛红光，激动地自言自语：“好，好，好！百姓知道我是清官，好官，不枉我一心为民。”
不知谁带头，举伞的百姓们忽然齐声高呼：“沈大人万寿无疆，万万岁！”
响声震彻天地。
沈万湖愣了一下，连忙阻拦呼声：
“不能这么喊！万岁是喊皇上的！老夫不过一介文臣，为皇上、为朝廷能鞠躬尽瘁，便是上天恩泽，皇上的庇佑。”
“沈大人心系黎明，功德无量，必将青史留名，天下共仰！”
又是响声震彻天地，百姓更是集体下跪，场面震慑人心。
沈万湖难抑飘飘欲仙：
“沈某深居庙堂，不曾想谬获百姓如此抬爱。借沈某寿诞之际，请各位赏光，吃薄酒一杯。”
如此多百姓，府上压根容不下，只能在前后门的空地上、胡同里临时搭棚，场地不够用，索性蜿蜒出几条街，全都霸占了，又引来更多围观的百姓，坐在边上绣寿毯，剪寿字，加入宴席的人没完没了……
声势过大，这边还没开席，已惊动宫中。
百姓高呼臣子“万岁”，公然践踏规矩，破坏礼数，沈万湖不打死这帮人，反倒宴请起来，可见其狼子野心，存谋逆之狂！
朱帝恼怒不已。
大内杀手匆匆出宫，赶往沈家。