天，竞天一副暗自得意的样子，太后又扫了一眼跪着的太医们，明察秋毫：“阮宁曼呢？”
魏太医：“他得了急症，下不了床了，皇帝已准他告老还乡去了。”
“跑得倒快。”太后冷哼一声。
驱走太医，只留母女二人，太后开门见山：“那个死刑犯的？”
竞天愣了一下，没想到母后眼光毒辣，竟猜得如此精准，她也不怵：“他叫姜凌嚣。”
太后冷笑断定：“阮宁曼是你们的掮客。”
毫无秘密可藏，竞天无话可说。
太后闭上眼，深深吸了口气，一字一句：“为了救他，搭上你，值得吗？他配吗！”
“跟嫁给姬有才或者拜基蛮子比，又值又配。”
“你有没有想过，你可以不嫁人。”太后表情落寞，声音消沉。
竞天咬牙切齿：“和亲队和姬无心逼得那样紧，迫在眉睫，还有选择的余地吗？我只能自己寻找机会！”
太后迟迟抬起眼皮，略显疲惫，缓缓走向殿外，停在门口时转身，语气和缓：“还有不到一个时辰问斩，你要救人，得快点了。”
想不到，母后这么快就站到了自己这边，竞天怔了怔，喉头一哽，跑出竞安宫。
各宫张灯结彩，处处沉浸在过年的气氛里，竞天气喘吁吁穿梭在其中，七拐八拐，扑进镇和殿。
殿内歌舞升平，朱帝笑得正美，竞天冒冒失失闯进来，驱赶舞女：“退下！”
朱帝变脸：“大过年的，别叫朕扇你。”
竞天扑通下跪：“皇上，请释放姜凌嚣，他是我孩子的父亲！”
“嗷，嗷！”朱帝发出怪叫，问陶公公：“你听见她说什么了吗？”
陶公公眼神复杂，俯首不语。
朱帝蹲在竞天身边，揪长自己一只耳朵：“你再说一遍。”
竞天挺直腰背，一字一句：“皇上，请释放姜凌嚣，他是我孩子的父亲！”
朱帝伸出一根手指，捅了竞天胳膊一下，提醒：“你未婚，还记得吗？”
“但我现在有孕了，十几个太医确诊过了。”
朱帝瞅瞅竞天平坦的肚子，摇摇头：“你肚子看着并没货，脑子也没货？你又没出过宫，他关在牢里，你在梦里怀上的？”
竞天不可能出卖阮太医，面不改色心不跳撒谎：“年前查账，我们在玄明殿。”
朱帝愣