天牢机关重重，闯进去比登天还难，耿正忧心忡忡：“你打算怎么杀掉于克明？”
姜凌嚣：“杀他来不及了，只能阻止皇帝见他。”
阻止皇帝，得先能见到皇帝的面，需要引荐人。就算见到皇帝，也要有手段拖住皇帝，才能终止提审。
引荐人首选沈丘染，他战场凯旋，皇帝是要给三分薄面的。
半个时辰后，耿正回来禀告，沈丘染去了城外办案，还不知道什么时候回来。
除却沈丘染，再无其他官宦相与，思来想去，只剩下京城商会会长进过宫。
姜凌嚣急切砸开秦会长宅门，求引荐，他一早要见皇帝。
“皇帝岂能是草民想见就能见的？还一早？你还要求上皇帝了！梦游呢你？赶紧回家继续做梦去！”秦会长强硬送客。
天色已蒙蒙亮，姜凌嚣入宫还是没戏。
打道回府客栈后院，小炸药推车出门，和姜凌嚣撞了个面对面，几个竹筒滚到地上。
姜凌嚣烦躁：“不睡觉在忙什么！”
小炸药捡起竹筒，说是小虎之前要收养的瘸腿狗不见了，沈丘染还记得这事，昨儿送了只狗给她，小虎高兴的要放礼炮庆祝。
姜凌嚣皱眉：“至于造这么一大车？一放还不闹得全城都知道了？”
“她说狗收养仪式要比新帝登基热闹才行。”
不在眼前也让人不省心，姜凌嚣不耐烦挥挥手。
小炸药刚推起车子走了两步，姜凌嚣忽然眼前一亮，喝住他：“礼炮留下，我另有他用。”
门里一阵窸窣，似乎一群人在密谋什么。
姜凌嚣和小炸药紧贴到院外墙壁窃听。
客栈掌柜带几个伙计用毛巾围紧口鼻，抬出一具尸体。
“真死了？”
“染了时疫，死透了。”
“赶紧抬出去！把他的衣物全烧了，免得传染其他客人！”
男尸被匆匆抬出后院，拐弯时，袖口掉出一块青手帕。
帕子主人活着时，偶尔到姜凌嚣书房走动，身形矫健，打得一套漂亮的太极拳，病来如山倒，人说没便没了。
姜凌嚣心想，只要死亡没有发生在他身上，就是老天在鼓舞他继续复仇，所遇困难，一定会有解决的线索。
青手帕被冷风吹到了旁边的灌木里。
姜凌嚣走到灌木旁，捡起了青手帕，