有条长长的指甲划痕，姜凌嚣的手指小心翼翼避开，拭去她脸上的泪，撒谎：“救了，没成功。”
“要是我不捅她那一刀，以耿正的身手，能救她出来的。”小虎使劲拍自己心口，像是自戕了一刀又一刀。
“杨柳红带人负隅顽抗，诓骗官兵同归于尽，死亡是她自己的选择，与你无关！”姜凌嚣攥牢她自虐的手，“手捶疼了吧？”
小虎捣了他一肘子，他发出忍痛的声音，她才发现他右臂缠着绷带，吃了一惊：“谁弄的？我去宰了他！”
“打猎弄的。”他云淡风轻遮住伤口，起身到桌前寻了盒棋子，逗她下五子棋。
果然，小虎很快迷失棋局之中，暂忘悲伤，嬉笑声不时传出房门。
至傍晚，碉堡废墟里清理出两车白骨。骨头炸碎，只能拼接出几幅略完整的，不能精确死亡人数，更无法确定于氏两兄弟是否在其中。
嫌疑人张大嘴已死，不可能留于氏两兄弟独活，于太守只好正式宣告两兄弟死亡，但篡改了死因——为协助官府剿匪，壮烈牺牲；
并在奏折上追诉张大嘴为“卖国贼”，细数其倒卖兵器、杀人越货、欺男霸女等数十条罪状，以此大力渲染自己剿匪劳苦功高。
奏折快马加鞭送往京城，于太守大摆庆功宴，派人派车来姜宅接沈丘染。
沈丘染考虑到三哥在本埠做买卖，要是有太守作保，今后可避免不少纷争，非拉上姜凌嚣，还亲自扶他上车：“三哥因护我负伤，我给你当回小厮。”
“小题大做。”姜凌嚣甩开胳膊，自己上车。
沈丘染跳上车，悄声：“三哥，你突然出现在张大嘴家门前，说有急事，什么事？”
姜凌嚣早有准备，侃侃而答：“听说张大嘴炸死了，我担心他家里也藏有炸药，怕你光顾着在士兵面前树威，大意了自己安全。”
“就这也叫急事？”
“你深陷危机还不叫急？”
沈丘染咬唇：“我倒是保住了性命，但死了许多弟兄。”
“我只管保住我的弟兄。”
沈丘染颇受触动，拍拍姜凌嚣肩膀：“我一介武夫，还要你个文人保护，倒反天罡。”
“这世上倒反天罡的事，多了去了。”姜凌嚣露出一个浅淡且诡异的笑容。
康凌郡最大的酒楼被于太守全包下来，走廊红彤彤一片，挂满写满诗句的红灯笼和红喜联。
姜凌