至第八日，金师爷闲着没事将一部分的文案拿到院子里晒。
陶墨坐在石凳上，望着天空发呆。
“东家不出门？”他随口问道。
陶墨下意识回答道：“我很忙。”
“忙什么？”金师爷十分愧疚。没想到东家很忙的时候，他闲得想打瞌睡。
“忙着处理衙门公务。”
金师爷温柔地问道，“什么公务？”他非常想知道除了他处理的那些之外，究竟还有什么公务是轮到陶墨处理的！
“囤积的……”陶墨猛然回神，看是金师爷，脸上刷得红起来，“没，没什么公务。”
金师爷在他对面坐下，“东家有心事？”
陶墨干笑着摇摇头。
“东家若是想去看顾公子，只管去就是了。”金师爷道，“不必瞻前顾后。”顾射的身份背景是他说穿的，看到陶墨这般苦恼，他多少也有些内疚。
“你怎么知道……”陶墨红着脸看他。难不成他的心事竟是整个衙门都知道了？
金师爷道：“顾公子虽然是顾相之子，但他无功名在身，只是一介布衣。何况顾相位高权重，与谈阳县有万里之遥，东家不必担心有什么风言风语。”
陶墨这才知道他相岔了，垂头道：“我并非担心这个。”
金师爷挑眉道：“那东家是担心自己会连累顾公子？这更不必担忧。知府衙门杖刑之事可一不可再，想那知府吃了雄心豹子胆也绝不再动顾公子一根汗毛。不止如此，只怕别人若是想动顾公子，他也不会依。”顾相的儿子若是在他的地盘上出了事，他一样吃不了兜着走。
陶墨道：“也不是这个。”
饶是金师爷自诩智计过人，也猜不透他的想法。“那东家是担忧什么呢？”若是换做常人有这样一个与顾弦之结交的机会放在眼前，只怕笑着扑过去了，哪里还会左右为难，裹足不前？
陶墨叹气道：“我只是过不了自己的那一关。”
越是靠近顾射，他便越受他吸引。正如老陶所说，天下间的男女都会对他趋之若鹜，而自己不过是这茫茫人海中的沧海一粟罢了。无才无貌，还是个男子。光是想想，便觉天昏地暗，毫无希望可言。
以前不知顾射是顾弦之，他还能自欺欺人，浑浑噩噩。如今知了，这千山万水的阻隔便实实在在横亘在两人之间。纵然老陶说并非全然没有希望，不必妄自菲薄，但在他看来，这希望