刘婆偏偏就租了一间小平房，在什蒲安定下来了。
她做纸扎活比别家都快，还精细，干活还不耽误说话，有人搬个小马扎坐在她家门口跟她闲聊，刘婆操着外地口音，回话完全不耽误，嘴不停，手也不停，心里还有数，叠完一筐元宝，说是两百个就是两百个，不信当场数，一个都不差，好像她天生就能一心多用似的。
这样的人，往往都很聪明，但刘婆真正被什蒲接纳，却不仅仅是因为聪明。
做这一行，平日里没人叩门，但凡叩门进来的都是家里有丧事，所以做白事的有一条不成文的“规矩”，不能让客人在店里哭，这样不吉利，谁要是一时没忍住洒了泪，都会被店家请出去：您先出去转转，等会儿再回来，或者您要订什么纸活，写给我，保证到时间到点就出活，其他的不用多说。
客人也大多都能理解。
人家是做开门生意的，要是天天满屋都是哭天抢地的，既不好听也不好看，将心比心，不能给不相干的人家添堵。所以一直以来，这条规矩不必言说，人们有默契地遵守着，即便是第一次经历生离死别，也会被亲戚或家里长辈叮嘱：去订衣服订纸活的时候可别当着人家面哭，招人烦。
但，人与人的牵绊是由感情编织着脉络，当一个人离开，一段长长的脉络戛然而止，那份悲恸往往不受控。
刘婆做生意的第一年，就迎来了一个客人。那是个年纪和自己差不多的女人，刚进门的时候堪称形容枯槁，看脸和手很年轻，不过三十几岁，但头发已经白了一半。那女人说，她要给刚去世的女儿订纸活，因为是小孩子，所以另有一番习俗，比如纸人纸马、灯彩和幡的数量，女人说，她也不懂，所以要问问。
刘婆说，行，那你先坐，我给你说道说道。
一开始还算平静，可当刘婆指着那些花篮盛着的金银山给女人看，女人先是死死咬着牙，而后再也忍不住，痛哭出声，眼泪浇湿了一沓黄纸。女人不好意思地道歉，说她坏规矩了，实在是因为她想起了急病离世的可怜女儿，可怜呐，还没过五周岁的生日。
“我闺女那么小，她还不会花钱呢，我给她烧那么多过去，她要是不会用怎么办？要是那边有人抢她的怎么办？欺负她怎么办？”这样问着，女人双手捂着脸，花白的头发垂在脸侧，也被眼泪浸湿，“赖我，都赖我，我对不起我闺女......”
其实哪有什么对不起？不过是深陷悲痛里的一位母亲，把老天的不公都揽在了自己身上。既