个个噤若寒蝉，
额头紧贴冰冷的地砖，
连大气都不敢喘。
“兵部！”
嘉靖帝的目光如同两把冰冷的刀子，
直刺向跪在前列的兵部尚书彭泽。
“大同军饷，为何会拖欠至此？
你这个兵部尚书，是怎么当的！”
彭泽早已吓得魂飞魄散，
浑身筛糠般颤抖，磕头如捣蒜：
“陛下息怒！陛下息怒啊！
臣……臣有罪！
然则，国库空虚，
户部拨付粮饷历来迟缓，
且……且历年积欠甚多，
臣……臣亦是巧妇难为无米之炊啊……”
他习惯性地想把锅甩给户部。
户部尚书孙交一听，立刻不干了，
也顾不上害怕，梗着脖子反驳：
“彭部堂此言差矣！
户部虽艰难，但近年来对九边饷银从未敢有意拖延！
分明是边镇将帅吃空饷、喝兵血成风，
层层克扣，才至士卒积怨已久！
此乃兵治不严之过！”
“孙部堂！你休要血口喷人！”
金献民面红耳赤。
眼看两部堂又要当着盛怒的天子吵起来，
首辅**纪不得不硬着头皮出声：
“陛下，当务之急是平息兵变，
稳定大同局势。
追究责任之事，可否容后再议？”
嘉靖帝强压怒火，冷哼一声：
“好！那朕就问你们，如何平息？
是剿是抚？拿出个章程来！”
这一问，如同在滚沸的油锅里泼进一瓢冷水，朝堂之上顿时炸开了锅。
主剿派（以部分科道言官和激进的年轻官员为主）立刻跳了出来：
“陛下！此风绝不可长！”
一位御史慷慨激昂。
“边军哗变，挟持巡抚，形同**！
若此番妥协，日后九边将士有样学样，朝廷威信何在？
国将不国！
臣主张，应立即调派京营或附近边镇精锐，
驰赴大同，以雷霆万钧之势，
剿灭乱兵，枭首示众，以儆效尤！”