上午的面试结束后，老彼得的媳妇来请安妮她们用午餐。
午餐被安排在老宅一间朝南的小餐厅里。
老彼得的媳妇是一位面色红润、手脚麻利的中年妇人，已经摆放好了餐具和食物：热汤、烤鸡和蔬菜。她局促地在围裙上擦着手，一遍遍地说：「小姐们请多见谅，乡下人的手艺，怕是不合口味。」
埃莉诺舀了一勺汤，微笑着说：「很好吃。」
安妮也笑着说，「而且，这算是我们的第一顿工作餐了。」
这句话让餐桌上的气氛轻松了些。中年妇人方才安心地退出餐厅。
米芙把面包篮往安妮那边推了推，埃莉诺则将烤鸡最嫩的部分分到大家的盘子里。她们边吃边聊起了上午的面试。
「那个艾琳，」米芙用小刀切着鸡肉，「她的手是最稳的，想法也最清晰。我认为她是最好的选择。」
埃莉诺点点头，优雅地用餐巾擦了擦嘴角。「幸好玛蒂尔达姑妈很爽快就答应了借老宅给我们面试。」她身体轻轻凑近一些，像是要分享一个珍贵的秘密，「说真的，我到现在都觉得意外。我去向玛蒂尔达姑妈开口时，原以为要费好些唇舌，没想到她只问了几个问题，就点头应允了。更让我没想到的是，她主动提起，若是我们雇用的姑娘需要住处，可以把老宅里那些空着的女仆房收拾出来。」
「这解决了大问题。」安妮表示赞同，她也没想到玛蒂尔达夫人会如此爽快。她夹了几片冬天里很难吃到的蔬菜，随即看向埃莉诺，眼里带着笑意，「不过，最勇敢的还是你。让你穿连衣裙当众展示，转那一圈，感觉如何？」
埃莉诺的脸微微泛红，小声埋怨：「我当时紧张得手心都是汗，感觉比参加任何一场舞会都难。你们非要我那么做……还有，一想到那些测试用的部件，是我们赶工做出来的，针脚那么粗糙。今天来的都是懂行的裁缝，幸好她们不知道出自我们之手，否则真要丢人了。」
「别想这些了，你已经做得非常好，」米芙温和地肯定，「自然又大方，裙子的优点一下子就展示出来了。」
安妮也点头，将面包篮再次推向中间，「我们需要让应聘者直观地看到我们在做什么，你是最好的模特。至于部件，」她忍不住笑出声，立马又收回，「正是要看看她们如何对待不完美的原料，这本身也是测试。」
话题转到面试过程，米芙想起送走落选者时的场景，语气略带不忍：「当场告诉一些人不合适，看着她