不小心弄坏了藏起来了？”她的目光意有所指地扫过厨房里的几个年轻帮厨，最后甚至若有若无地瞥了一眼正在角落安静过滤硬木灰的安妮。过滤出的碱性溶液，经过熬煮就是当下厨房常备的清洁剂。
“我绝对没有用完！那是足够用三天的量！”汤姆气得声音都提高了，“肯定是有人动过了！是谁？谁干的？！”
厨房里一片寂静，没人敢接话。大家都低着头，生怕被这股怒火波及。这种重要的食材不翼而飞，在规矩森严的布鲁克家可是不小的事故。
梅布尔太太叹了口气，摇着头，声音却清晰得让每个人都能听见：“唉，我就说嘛，这厨房的管理还是得再严格些。什么东西放在哪里，用了多少，剩余多少，都得有严格的记录和看守。不然，今天少块酵母，明天是不是连夫人的银勺子都能不见了？施耐德先生最看重规矩，这晚餐要是因为没面包上了桌，影响了夫人小姐用餐，怪罪下来，我们可都担待不起。”
她巧妙地将“失窃”事件引向了“管理混乱”，并再次强调了施耐德的逆鳞——秩序被破坏。这无疑是将一口大黑锅直接扣到了负责厨房运作的汤姆头上。
汤姆的脸涨成了紫红色，手指发抖，眼看就要爆发一场激烈的争吵。
安妮的心脏怦怦直跳。她知道，如果争吵再次爆发，并且真的导致晚餐受影响，盛怒之下的施耐德管家很可能会进行无差别的严厉惩处。她这样刚来没多久、地位最低的女仆，很容易成为被牺牲的那一个。
她必须做点什么，但不能直接卷入冲突。
她的目光快速扫过那个空荡荡的储藏格，脑子飞快地转动。酵母……压缩酵母块……怕热……她想起在现代看过的资料，早期的压缩酵母活性不稳定，需要冷藏保存，否则很容易失效甚至死亡！
忽然，她注意到储藏格旁边的墙壁上，那条为厨房提供热水的铜管似乎比往常更烫手一些。她想起上午似乎听某个男仆嘀咕过一句，说有一段热水阀有点漏，可能需要检修……
一个念头闪电般划过她的脑海。
就在汤姆即将再次开口怒吼，梅布尔太太嘴角微微上扬准备继续施压的时刻，安妮突然轻轻地、带着点不确定和怯生生地“啊”了一声。
这声细微的惊呼在“剑拔弩张”的厨房里显得格外突兀，立刻吸引了几道目光。当然，也打断了酝酿中的激烈“冲突”。
她像是被吓到了一样，立刻低下头，手里的滤网和搅棍也停了下来