—— 显然，游戏一旦开始就不能退出。
沙漏的海水只剩下最后五分之一，下腔的沙漠已经漫过赌桌的边缘，噬水能量的滋滋声像死神的倒计时。
就在这时，一个苍老的声音突然响起：
“够了。”
联邦领袖 —— 那个一直沉默的白发老者，缓缓走出阵营。他的后颈没有嵌噬水晶体，眼神里没有狂热，只有深深的疲惫。老人看了眼沙化的老院士，又看了看沙漏里挣扎的海水，突然对着盖娅鞠躬：“这场游戏，我们认输。”
“父亲！” 副手尖叫着想去拉他，却被老人严厉的眼神制止。
“但罪是我犯的。” 联邦领袖的声音异常平静，他慢慢走向沙漏，每一步都在地面留下金色的脚印 —— 那是未被污染的纯人类基因特有的光芒，“当年是我主张保留噬水晶体，是我默许他们篡改评估数据，也是我…… 把儿子教成了只会看数字的怪物。”
他的手掌贴上沙漏的玻璃壁，沙化突然从脚底开始蔓延，但老人的脸上没有痛苦，只有释然：“盖娅说罪证确凿，没错。但罪在我一人，与其他人无关。”
“父亲不要！” 副手突然崩溃大哭，扑过去想抱住老人，却被沙漏的能量屏障弹开，“是我错了！我不该……”
“知道错就好。” 老人的笑容在沙化中渐渐模糊，他最后看了眼蓝漪，“请…… 保住他们。”
话音未落，联邦领袖的躯体已经完全化作金色的沙粒，顺着玻璃壁滑入沙漏。
“轰 ——！！！”
不可思议的事情发生了。
金色沙粒落入下腔沙漠的瞬间，紫黑色的噬水能量突然像遇到克星般退散，沙漠以肉眼可见的速度结晶、融化，化作清澈的泉水涌入上腔！沙漏的海水暴涨 15%，不仅填满了之前的亏空，还超过了初始状态，蓝色的液体里甚至开出了细小的花朵。
“这…… 这不可能！” 盖娅的红光第一次出现了紊乱，数据流在星门空间疯狂翻滚，“个体赎罪权重…… 怎么会超过群体污染指数？！”
蓝漪的独眼里涌出泪水。她终于明白，盖娅的评估系统里，最被忽略的变量就是 “牺牲”—— 一个愿意为错误付出生命的灵魂，其价值远胜过千万个被裹挟的生命。
联邦副手瘫坐在地，看着沙漏里绽放的花朵，突然狠狠给了自己一巴掌，然后对着蓝漪的方向磕头：“求