天光大亮时，王胜的队伍才回到营地。
昨夜一场恶战，弟兄们个个面带倦色，眼窝下泛着青黑，连胯下的战马都耷拉着耳朵，蹄子踏在地上没了往日的劲利。
王胜见状，特意让炊事兵多熬了些小米粥，又让众人休整半个时辰，才慢悠悠启程赶往沁水县 —— 比起赶路，
他更怕弟兄们疲劳过度，在路上出了岔子。
队伍行得缓慢，车轮碾过官道的碎石，发出 “咕噜咕噜” 的轻响。
黄楚楚坐在马车里，听车夫闲聊时说起王胜昨夜的战绩，惊得手里的丝帕都掉在了地上。
她撩开车帘，看向不远处骑马的王胜，玄铁铠甲在阳光下泛着冷光，背影依旧挺拔，
可谁能想到，就是这么个人，带着不到百人的队伍，一夜之间就降服了黑凤寨？
“不到百人主动攻寨，零伤亡平乱，还招安了整个山寨……”
黄楚楚喃喃自语，眼里满是震惊。
这等战绩，简直是话本里才有的传奇！
她想起自己与王胜年岁相当，不过二十出头，自己还在郡守府里被呵护着，
王胜却已凭一己之力立下赫赫战功 —— 黑夜反杀绛邑县劫匪、攻破鹰嘴寨、斩杀胡敌，如今又降服黑凤寨，桩桩件件都透着 “英雄” 二字。
一股难以言喻的好感在她心底蔓延，可随即又涌上几分遗憾。
她早听说王胜已有几位夫人，自己虽出身郡守府，却也不愿做旁人的附庸。
“真乃英雄少年，只可惜……”
黄楚楚轻轻叹了口气，将丝帕捡起来，指尖无意识地摩挲着帕上的绣纹，
心里的欣赏与惋惜交织在一起，像一团理不清的线。
队伍在野外扎营一宿，第二日中午才抵达沁水县。
远远望去，县城的城墙高耸，青砖砌就的墙面泛着古朴的光泽，城门口往来的行人络绎不绝、
挑着货担的商贩、牵着牛羊的农户、穿着长衫的书生，一派热闹景象。
沁水县紧挨着河内郡，地势平坦，良田一望无际，又是交通要道，故而县城规模颇大 —— 城内人口约四五千人，县整体的人口更是有五六万，在平阳郡境内算是数得着的大县城。
县城门口，县令郭松早已带着衙役们等候在此。
他穿着一身青色官袍，手里捧着朝笏，脸上堆着谄媚的笑，时不