不一刻，谢晚舟拿来种植笔记。
陈谷雨打开，手指轻点簿册上一行墨字。
其上的日期、事项、数量等都记录得明明白白。
“选种乃第一要务。”
她仔细解释：“民妇去岁冬闲时，便将购得的棉种以清水浸之，撇浮去瘪，唯留沉底饱满者备用。此法乡间称为‘水选’。”
赵元朗面沉如水，其身后随行吏目却已悄然执笔，于小册上飞快录记。
“次为温水浸种催芽。”陈谷雨继续，指尖掠过另一行记录，“立春后，择晴日，取温而不烫手之水浸种约一刻。捞出后以湿布包裹，置灶台余温处，待多数种粒微露白点，才可播于苗床。”
此法乃谢晚舟悉心相授，经她亲手实践调整，已成定例。
“再就是育苗与移栽。”她引众人目光望向契地旁早已备好的一畦土地。
“需择向阳背风处，细整苗床，土需碾细，拌入腐熟肥。待种子露白，以二寸间距点播，覆薄土。待苗长至二寸余，具三、四片真叶，择壮苗移栽大田。移栽之时，必待天暖霜绝，约在立夏前后。”
“其后便是田间日常照管。”
陈谷雨语速平稳，条理清晰。
“棉苗性喜光畏涝。契地虽得青白之气滋养，排水沟渠亦不敢轻疏。行距二尺，株距一尺，保通风透光。苗期勤锄草，以保墒情。待现蕾开花，需重施花铃肥，民妇所用，乃腐熟豆饼混以草木灰并少许骨粉。而最紧要一环——”她略加重语气：“乃适时‘打顶’。”
“待棉株长至约三尺，主茎生出十至十二台果枝时，便需摘去其顶尖，抑其徒长，使全力孕育棉桃。此法亦系琼州崖城赵三娘子所授，乃籽棉饱满之关窍。”
她娓娓道来之际，谢晚舟已于一旁铺纸研墨，伏案疾书。
笔走龙蛇，字迹清隽工稳，偶于陈谷雨叙述间隙添注数语，如‘打顶宜择晴日午后，创口易愈’，‘见蚜虫初发，可喷施烟叶水’等。
言简意赅，直切要害，与陈谷雨所言相辅相成。
“至于收获。大人日前所见第一茬，乃芒种后所种。眼前这第二茬——”她指向那更为壮观的棉山。
“得益於及时追肥、勤抹赘芽，兼立秋前后光足地润，故反胜前番。采摘需分期，见桃絮充分吐露即采，谨防雨湿。”
陈述既毕，陈谷雨将手中簿册奉至赵元朗面前。
“大人，此