近日平静许久的京都多了一桩新鲜事，向来风雨无阻，从不缺席的周瑾眉周大夫，已连续多日未曾到医馆坐诊。
据周氏医馆的人说，周大夫的独女薛晚盈突发急症，已卧床多日都不见好，周大夫忧心其病情，恐是无法专心看诊，是以告假在家看护。
不过虽不到医馆坐诊，但先前的病人还是可以到薛府复诊的。
因着周瑾眉的罕见行径，这京都内有关薛晚盈的传闻不知怎么搞得，已经从最初的急症演变为病入膏肓。七嘴八舌，愈演愈劣。
百花宴过后不少世家存了与薛家结亲的心思，便想方设法的打听消息。不少同僚被家中夫人要求，在薛仁和每日上朝时亲自询问薛晚盈的病情。
起先薛仁和还不知发生了何事，后来知晓后深感谣言的离谱与可怕。但无论他如何解释，自家女儿只是偶感风寒，可其他人似乎都把薛仁和这番话语当成不肯面对现实的借口而已。
薛仁和心中也尤为郁闷。
而此时盛传‘生命垂危’的薛晚盈正悠闲侧卧在榻上，手里拿着一本京都小巷最流传的话本读着。
这话本还是李坚买回来给清麦无聊时解闷的，清麦看完和清苏探讨话本故事的时候，被薛晚盈无意间听到了。
说是探讨却不大贴切，倒更像是辩论。清苏和清麦两人争执的热火朝天，无时无刻都在说着，薛晚盈好奇便也借来看了。
话本的内容倒是寻常，讲述的是高门才女与寒门书生在元宵灯会上初遇，彼此一见钟情，暗生情愫。才女不顾双方地位的悬殊，努力说服家族同意与书生的婚事。
可惜天不遂人愿，另有一当地恶霸垂涎才女的姿色，强行求娶，家族因其权势选择舍弃才女，同意恶霸的求亲。
才女伤心欲绝，大婚前夜趁着守卫松散，与书生私奔。谁料，有人通风报信，两人很快被恶霸抓住。书生激烈反抗被当场打死，才女悲痛万分随之殉情而亡。
清麦和清苏的分歧点在于才女最后要不要殉情。
清苏认为不应该殉情，没有什么比人活着更为重要，更何况才女还有亲人，不应该为了爱情就放弃一切。
清麦对此相当不赞同，反驳道，才女家族既然已经选择舍弃才女，才女就不应该为了亲人违背自己的心愿。书生是她的希望，书生死了，她也被抓住了，与恶霸的婚事也躲不掉。
既如此，如若是活得痛苦，还不如殉情一了百了，来世再做一对爱