旭日东升，万道金光刺破云海，将天南派巨大的中央广场笼罩在一片辉煌之中。八八六十四根蟠龙石柱巍然耸立，柱顶旌旗猎猎作响，中央两面旌旗上，“天南会武”四个大字如龙蛇游走，气势磅礴。广场中央，一座高逾十丈的青铜巨鼎香烟缭绕，鼎身刻满历代先贤论剑的图录，在晨光中泛着青幽的光泽。
那巨鼎前方黑压压地站立着近千名年轻弟子，居中的都是清一色的天南派制式青衫，两侧的则是着装各异。他们有的紧张地攥紧衣袖，有人兴奋地东张西望，有人凝神静气，暗自调息。空气中弥漫着肃穆与激昂交织的气息，仿佛一点星火就能引爆全场。
“铛——”
“铛——”
“铛——”
三声浑厚的钟鸣声荡开了晨雾，广场上顿时静谧了下来。
掌门白啸缓步登上高台，身后跟着先天宗、后天宗、明玉宗和奇门宗四个宗门的长老。奇门宗长老受伤闭关多年，今日竟也破例出席，足可见这“天南会武”的意义与分量。
“武道修行，如逆水行舟，不进则退。”白啸的声音并不洪亮，却清晰地传到每个弟子耳中，“先师祖定下这五年一度的‘天南会武’盛会，既是切磋比试、甄选考核，更是实战磨砺。望诸位谨记：胜负固然重要，但武道之真谛，更在于超越自我。”
白掌门的目光缓缓扫过台下上千张年轻的面孔，宣布：“八方豪杰齐聚，天南派第八十八届天南会武，开擂！”
话音刚落，四宗长老同时上前一步。先天宗长老袖中飞出一道赤色符箓，后天宗长老双掌结印，明玉宗长老玉指轻点，奇门宗长老虽然伤势未愈，仍强提真气，掷出一方罗盘。四道不同色泽的光华在空中交织，化作一道绚丽的彩虹桥，直通云霄。
“开阵！”四位长老齐声喝道。
那彩虹桥旋即绽放出万道霞光，将整个广场映照得如梦似幻。弟子们仰头望去，只见霞光中隐约浮现出二十九座山峰的虚影，层层叠叠，蔚为壮观。
“那……那便是死亡之阵？”有弟子低声惊呼，语气中既有恐惧，也有一种期待已久的兴奋。
开幕礼毕，弟子们依次走过西南面的吊桥，穿过一片竹林成荫的后山广场，便来到了后山的尽头。这里矗立着一道透明的光幕，流光溢彩，隐约可见其后苍茫的山峦——正是传说中天南派禁地“死亡之阵”的入口。
白啸与四位长老再次结阵。这一次，五人分站五行方位，手中