五月的伦敦迎来了罕见的高温天气。泰晤士河畔，游客穿着短袖在烈日下行走，街头艺人演奏着欢快的爵士乐。
“基石与翅膀”基金办公室里，空调发出低沉的嗡鸣。
叶归根正在审阅第十二份商业计划书。这是一个来自爱丁堡的团队，开发了一种新型海水淡化膜，成本只有现有技术的三分之一。
技术指标看起来很漂亮，但创始人团队全部是学术背景，没有任何产业经验。
他按下内线：“艾玛，帮我约一下爱丁堡这个项目的创始人，下周我要亲自去一趟苏格兰。”
“好的。另外，施密特先生两点到。”
叶归根看了眼时间，还有二十分钟。他走到窗前，看着金融城的楼群。施密特老先生终于同意加入顾问委员会，这是基金的一个重要里程碑。
两点整，施密特准时到达。老爷子穿着三件套西装，手里拄着拐杖，但眼神依然锐利。
“叶先生，又见面了。”施密特和他握手，“你爷爷前几天给我打电话，说你在伦敦搞了个‘玩具基金’。他的原话。”
叶归根笑了：“那爷爷一定没说，这个‘玩具基金’第一期募资八亿七千万美元。”
“他说了。”施密特在沙发上坐下，“所以他打电话骂我，说我孙子陷害你孙子，丢尽了施密特家族的脸。”
气氛突然严肃起来。
“马克斯的事……”叶归根想缓和一下。
“不提那个蠢货。”施密特摆摆手，“我看了你的基金材料。理念不错，但执行难度很大。早期创新投资，十个项目九个失败。你知道这意味着什么吗？”
“意味着必须找到那个‘一’。”
“意味着你必须承受九次失败的压力。”
施密特盯着他，“股东的压力，媒体的压力，甚至家族的压力。你准备好了吗？”
叶归根沉默了一会儿：“如果没有准备好，我就不会开始。”
施密特点点头，从公文包里拿出一份文件：
“这是我整理的一份名单。欧洲在清洁能源、医疗科技、人工智能领域最有潜力的早期团队。有些我接触过，有些只是听说。但都比你现在看的那些项目强。”
叶归根接过文件，快速浏览。名单上有二十多个团队，每个都有简短的介绍和联系方式。
“为什么帮我？”
“两个原因。”施密特说