而在丘陵的脚下——
有光。
很微弱的光。
灰黄色的，像油灯，又不像。
那光在灰蒙蒙的天地间显得格外刺目。
林七烨加快脚步。
等他绕过丘陵的一角，眼前的景象终于变了。
那是一个由黑色帐篷和简陋石屋组成的聚居地。
不大。
目测也就百来顶帐篷，外加几十间低矮的石屋。
帐篷和石屋都是用荒原上那些巨型骨骼搭建的。骨骼之间用黑色的铁链捆扎，铁链上刻着暗红色的纹路，和角斗场外墙上的符文有些相似。
聚居地中央，有一块被清理出来的空地。
空地上竖着一根高高的旗杆。
旗杆是某种巨兽的脊骨，旗面是一张灰白色的兽皮，上面用暗红色的颜料画着一个图案——一只张开血盆大口的骷髅。
旗帜在无风的空气中轻轻飘动。
那飘动不是被风吹起的。
是旗面本身在动。
林七烨看了那面旗帜一眼，收回目光。
聚居地入口处，站着两个守卫。
那两个守卫身形高大，穿着用骨片串成的简陋甲胄，手里各拎着一把缺了口的黑色长刀。
他们的眼睛是一种不正常的暗红色，瞳孔竖立，像蛇。
不是人族。
也不是林七烨见过的任何一种次级宇宙生物。
更像是某种被改造过的存在。
其中一个守卫注意到了林七烨。
他歪了歪头，嘴里发出一声低沉的咕哝。
另一个守卫也看了过来。
"新人。"
第一个守卫开口了。声音沙哑，像生锈的铁片在摩擦。
"角斗场的？"
林七烨停下脚步。
"是。"
两个守卫对视一眼。
"外出名额？"
"是。"
"来做什么？"
"买东西。"
两个守卫又对视一眼。
这一次，他们没有立刻接话。
林七烨注意到，他们看向自己的目光变了。
不再只是例行盘问。
而是多了一种东西。
审视