沉默在温暖的堂屋里持续了片刻。
炕桌对面，奎爷端起已经有些凉了的水碗，又喝了一口。
然后像是想起了什么，脸上露出几分犹豫，张了张嘴，似乎有话要说。
但看了看陈冬河沉思的侧脸，又把话咽了回去，只是无意识地用粗糙的手指反复摩挲着粗瓷碗沿。
陈冬河察觉到了奎爷的欲言又止。
他停下踱步，在奎爷对面的炕沿坐下，目光平静地看向这位亦师亦友的老江湖，语气平和而坦诚：
“奎爷，咱们之间，有啥话还不能直说？”
“您是不是心里已经有了什么想法，或者……听到了什么风声？但说无妨，这里就咱们爷俩。”
奎爷放下碗，搓了搓那双布满老茧和冻疮疤痕的大手，叹了口气：
“冬河，不是我老奎多心，也不是想挑拨你们本家之间的和气。”
“罐头厂这些工人，都是你们陈家屯的老少爷们儿，沾亲带故。”
“平时干活，我看着，大多都挺卖力实诚，跟我手底下那些小子相处得也不错，没红过脸、拌过嘴。”
“可是……”
他顿了顿，声音压低了些，像是怕被隔壁灶间的李雪听见：
“这人一上百，形形色色。五十罐肉罐头，眼下黑市上能值一百好几十块，顶得上普通工人小半年的工钱了。这诱惑……可不小啊！”
“林子大了，什么鸟都有。保不齐就有那么一两个，被钱迷了心窍。”
“觉得厂子是大家的，偷点拿点不算啥。或者觉着你冬河挣了大钱，分给他们点也是应当应分……”
他没有把话说完，但意思已经表达得很清楚。
他不是认定就是内鬼，而是在提醒陈冬河，这种可能性绝不能排除。
尤其是在巨大利益面前，亲情乡谊有时并不那么牢靠。
陈冬河安静地听着，脸上没有流露出被冒犯或不悦的神色。
他理解奎爷的顾虑。
直接大张旗鼓地在厂里搜查、挨个审问，很容易让绝大多数老实干活的工人们觉得不被信任，产生抵触和委屈情绪。
甚至可能让那个真正的内鬼趁机煽动不满，把水搅浑，让局面更难收拾。
但若因为顾忌这些就不查不问，隐患就像埋在地里的雷。
这次炸了五十罐，下次就敢偷一百罐，甚至可能引发