小老虎们身上的斑纹还很淡，显得稚嫩可爱。
它们似乎还不明白发生了什么，只是本能地围着气息越来越弱的母亲打转，用小小的脑袋去拱母虎的身体，发出细弱而焦急的“呜呜”声。
其中一只胆子稍大的，甚至试图去舔母虎嘴角不断溢出的鲜血。
当手电筒的光亮突然出现时，三只小老虎齐刷刷地转过头，懵懂无知的眼睛好奇地看向光柱和光柱后面模糊的人影。
它们对危险毫无概念，其中一只甚至摇晃着圆滚滚的小身子，颠颠地朝着陈冬河这边走了几步，发出更响亮的“呜呜”声。
像是在询问，又像是单纯的探索。
那头母虎似乎感应到了光线的变化和幼崽的动向，用尽最后的力气，微微抬起了沉重的头颅，看向了陈冬河的方向。
它的目光已经非常涣散，但陈冬河却清晰地从中读出了之前感受到的那种情绪——哀求。
那是一种超越了物种，纯粹源于母性对幼崽生存下去的深切恳求。
它想回到这里，不是为了自己，是为了它的孩子。
母虎抬起的前爪无力地落下，砸在草堆上，发出一声轻响。
它最后看了一眼那三只茫然无知，围着自己打转的幼崽，又深深地望了一眼如同神魔般立在洞口的陈冬河。
然后，仿佛耗尽了所有的生命和气力，那巨大的虎头一点一点地垂落下去，最终完全贴在了冰冷的草垫上。
眼中的最后一点微光，彻底熄灭了。
洞穴里，只剩下三只小老虎细弱的呜咽声，和手电筒光束中飞舞的微尘。
陈冬河站在原地，久久未动。
手电筒的光柱静止地照着那悲凉的一幕。
山风从洞口灌入，发出呜呜的声响，像是在为这山林之王的逝去哀鸣。
良久，他才轻轻地、几不可闻地叹了口气。
“原来是带着崽儿的……”
他低声自语，声音在空旷的洞穴里显得有些空洞：
“那头棕熊是闯入了你的育儿巢穴，还想抢夺你的猎物……”
“之前，倒是我误会了，以为你是闯入者。”
他看着母虎冰冷的尸体，摇了摇头：
“可惜，你分不清形势。如果你发现我的第一时间，不是和棕熊一起想攻击我，而是掉头就跑，钻回这山洞深处，说不定……还能逃得一命……”