奔前程去了……”
此话一出，吴炎继当即就要跳起，苏皓也要发作。
湛若水却道：“话虽不中听，只如今军中情形，皓兄比谁都清楚。”
苏皓闻言，便自长叹口中气，没有说话。
湛若水心中越发明镜一般，又道：“如今西北安定，许凤卿三十万大军尽归朝廷，太子羽翼渐丰，下一步，便是平定江南。向前的话，我再问皓兄一遍：与朝廷精锐相比，义军可有胜算？”
苏皓越发沉默，湛若水道：“如今西北三十万精锐未至，皓兄的义军还奇货可居，便如做买卖，还能卖出个好价钱。若待西北大军奔赴江南，皓兄如何与之对敌？没有了筹码，如何卖出好价钱？皓兄是大聪明之人，我这番话是否有理，皓兄自有判断。”
苏皓未料湛若水如此市侩，直欲破口骂他，无奈已被气得连话都说不出口，只双手发颤地指着他。
湛若水叹道：“皓兄，我也是为了你，为了四族！想当初，四族被夷，到底还有许多流亡子弟，只这些年来，四族子弟大多凋零故去。元厚兄去时，我不比你们任何一人痛心。至于我，也是鬼门关走了一遭的人。四族子弟还经得起多少摧残？我怎能眼见四族子弟真正覆亡？”
湛若水越说越辛酸，竟至哽咽。一提及王元厚，王元长只是拭泪。
苏皓长叹一声，依旧不复言语。
便在此时，一青衣小僮入内，附耳在苏皓身边不知说着什么。
湛若水不动声色地垂下眼眸，装做不在意。
那僮儿说罢，便告退离去。苏皓便自紧紧盯着湛若水，目光闪烁不定，半晌才道：“弘逢龙擅柄专权，只手遮天，为何要做下谋反这等愚蠢的事来？”
湛若水笑了笑道：“他欲祸乱天下而稳固自身，是以前有天狼，后有江南皓兄之事。我亲自去了天狼，坏了弘逢龙的好事，他自然狗急跳墙。”
苏皓又追问道：“他为何会败？”
湛若水苦笑道：“我人在江南，京中消息并不灵通，尚不知是何因由。”
苏皓笑道：“上官大哥，招安之事，容我再想想。你且先回扬州，三日之后，我必有答复。”
湛若水不知苏皓是何用意，便自踟蹰。
苏皓道：“你为四族费尽心思，我铭记在心。你放心，我已有定度，只还有些事，须得与帐下军士商议。”
湛若水便知苏皓已有归降之意，心下大喜，又深恐生