一径说着，一径暗暗看着座中诸人神色，见得右厢诸人虽半信半疑，却皆有松动神色，反倒是左厢谢棠诸人面色未动。王元长早是怒不可遏，只苏皓面无表情，不辨喜愠。
良久，苏皓方道：“上官大哥，你如何就变成了今日的样子？”
苏皓痛心道：“甚么荣华富贵，眼前的你，还是当年义薄云天，令天下豪杰敬佩的青帝上官清么？想当年，起义之时，你说过甚么？你说，你说我等要患难与共，死生不离。你的话，我至今记得。言犹在耳，而你……你却去享荣华富贵了。且不说你是否对得起咱们这些老四族子弟，我只问你：你可对得起碣石山上奋战而死义军志士，可对得起眼前这群始终对你忠心耿耿的青盟旧部？”苏皓越说越怒，直是指着谢棠诸人，质问湛若水。
苏皓一番慷慨陈词，直说得谢棠等青盟旧部垂首不语，王元长更是泣不成声，怒道：“还有我大哥，你可对得起他？他便是死，也相信你会复了四族之仇，可万万没有想到，你却做了朝廷的鹰犬！”
刘余弟听得王元长骂湛若水是朝廷的鹰犬，当下怒火中烧，便要反讥回去，却被谢棠紧紧攥住。
湛若水没有回应苏皓，一一扫过青盟旧部，见得谢棠深深望着他，眼中尽是失望之色。余者青盟旧部，也多与谢棠一般，只楚伯璋依旧冷眼旁观。
湛若水暗自嘲道：苏皓肯见我，竟是这个缘故。从前我只道他是个扶不起的纨绔，不想竟有这等心机了。我竟小看他了。
原来湛若水早看出苏皓军中不睦，不睦因由，他也猜出了几分，自是青盟旧部与新招人马相冲突的缘故。
想那青盟旧部皆是一方霸主或地方豪杰，素来桀骜，唯他马首是瞻，除却一个王元长，几乎无人肯买苏皓的账，苏皓便只能扶持自己的力量，那便是新聚的人马。
只是青盟旧部大多本事过人，苏皓自不肯轻易放弃，自会想方设法收伏。
他投归朝廷，已是天下尽知，苏皓也必料到他此番前来是为游说，是以故意引他说出那番言辞，以让青盟旧部看出他的“鹰犬面目”而死心，说来不过是拿他立威罢了。
湛若水暗自叹道：我竟着了苏皓的道。苏皓此举，当真高明！
苏皓又道：“上官大哥说我是甚么‘大聪明之人’，当真是过誉了。我苏皓说到底，不过是天下最愚蠢之人，素来不懂阿谀逢迎、谄媚事人之道，我怎比得上官大哥那般识时务，那般八面玲珑。我苏皓，不过是不撞南墙不回头罢了