暂且不说京中之事，却说哈术调兵遣将，万余人马隐伏在离王庭约摸五十里地的那则山，单等他的号令。哈术如今不比当年，这万余人马是他东拼西凑凑齐的。誓师之时，沙略痛陈了扎合恶行，众军士思及这些年被他害得苦不堪言，竟也士气高涨，皆一意复仇。只是时间一天天过去，眼见扎合遣往阿克什湖打探消息的细作去了又复返，偏生乌里将军还是音信杳无，哈术便不免烦躁起来，连那万余人马也自懈怠起来。
湛若水看在眼里，却深知不能太过催促乌里，是以只命封五入王庭刺探消息，不想王庭戒备比往日森严了许多，只得作罢。哈术只望此战速战速决，是以才将这些人马安插在扎合眼皮底下，如今进退皆难，他不免生出懊悔之意。湛若水安抚哈术道：“首领也说乌里将军是信人，不会无故爽约，只怕他有他的道理。首领再等两日，若再无消息，我亲自去见他！”
哈术无计可施，只得点头应允。又过了两日，便有细作回禀，称阿兰与昆别各引十万人马往阿克什湖而去。湛若水看了哈术一眼，沉声道：“是时候了，便在这两日，首领必有乌里将军的消息！”
哈术道：“此话怎讲？”
湛若水笑道：“想他部众被四杀诸人瓜分，且又被软禁近两年，再要召回旧部，必要费一番工夫，此其一。其二，乌里将军如今势力必远远不及阿兰与昆别，若他二人在王庭，乌里起事无异以卵击石，只有他二人不在王庭，才是最好时机，想来之所以迟迟未动，必是在等这一时机。”湛若水遂又命细作再去打探阿兰与昆别去往阿克什湖的虚实。哈术自是听得心服口服，立即点兵整装，只等乌里消息。果然，当天夜里，哈术便收到乌里消息，约定三日后的子时进攻，单等他点火为号。
三日很快便过了。这日正好是月晦之时，扎合部早已入睡，除却大帐外亮着几盏灯笼外，四下里漆黑一片，伸手不见五指，天地间静悄悄一片。哈术部束马衔枚，偷偷摸近了王庭。
成败在此一举，哈术双眼一眨不眨地盯着王庭动静，面有凝重之色。湛若水偷偷瞥了眼哈术，不知为何，他突然想到了二十多年前碣石山的那一战。大战之前的碣石山，安静得就如现在的王庭。那时的他，与现今的哈术竟有几分相似，看似沉着冷静，实则忐忑不安至极。当年，他功亏一篑，如今……湛若水暗暗道：我势要成功！
湛若水正想着，便在此时，眼前蓦地火光冲天，营地中陡然响起震天的喊杀声。他眸光一凛，以手指着王庭，促声向哈术道：