龙见弘少则虚心受教，直是心下大悦，话便也多了许多，只道：“苏灵儿之牵绊，一在苏皓，一在上官清，只这二人安危皆在为父手中。为着他二人着想，苏灵儿便不得不甘心替为父卖命。华棣与许凤卿，用情在天下。这二人皆有济世之材，非为父不能尽二人之用。”
弘少则恍然大悟道：“儿子明白了。”复又叹道：“朝臣皆道华氏与许氏是与我族沆瀣一气、狼猾为奸，他们分明是不知父亲的良苦用心，只将赵朴诸人目为忠臣。”
“赵朴？”弘逢龙嗤之以鼻，冷冷道：“这等无情无义之人，为父不屑与之为伍！”顿了顿，弘逢龙又道：“他以忠臣自居，动辄道‘文死谰武死战’，实是可笑至极！”见得弘少则有微愣之色，无奈笑了笑道：“连自家性命都不珍惜之人，你敢指望他珍惜别人的性命？”
弘少则便有恍然大悟之色，想了想又道：“那云未杳，父亲如何看？她似乎万事皆不萦怀于心。”
“云丫头么，”弘逢龙拈须而笑：“情深至极，便是无情。想来，那上官清亦是如此。”话音才落，弘逢龙心念微动，只喃喃低声苦笑道：“怪道她看不上我那二小子，却与上官清互许终身，原来如此。”蓦地，他看到弘少则面有探询之色，只笑道：“你也很好，你对你那弟弟很好。”
弘少则面色微红，不好意思道：“父亲谬赞了。”想了想又道：“只华棣做下这等事来，父亲还要重用他么？”
弘逢龙道：“他不是很是担心江南形势么，既如此，就早日放他回去罢！”弘少则道：“江南局势紧急，华棣回去，会很难收拾。若处置不好，父亲不怕他被朝廷问责？”
弘逢龙淡淡道：“有情固然是好，只用情太深，便会糊涂。否则，他如何会襄助上官清？”
弘少则便知弘逢龙不喜华棣，自去安排不表。却说湛若水深知此行迟早瞒不下弘逢龙，是以一路提防，未料竟是平安到了边关，只待验过关照出关了。湛若水奇道：此行虽机密，但以弘逢龙的厉害，绝不可能听不到半点风声，只是到现在了，竟是一路顺遂，倒有些出我意料之外了。
他久历江湖，深知越是平静，便越藏凶险，虽复到了玉门关，依旧不敢大意，且又嘱咐了封五与包氏兄弟。三人皆知此行非同小可，皆慎重应下。原来赵朴早为他四人备好了通关文牒，只湛若水不敢明目张胆地出关，命封五依旧寻了当年领他出关的当地无赖，许下重金，那人便许诺夜半子时引他们出关。
夜半子时，那人果