“找我？”程媺把怀中孩子给余氏，“你们等我。”
黄县丞便是这劝农官，在赵八爷家中上座饮茶，与他一起的有一位攒典，还有一位随从。
黄县丞去年到任，进士出身，三十出头的年纪，甚是年轻，身上有一种很温和的气质，在县衙负责农粮之事，听说他上任之后靠两条腿走遍了蒲阳县各处。
上垟乡这一片，无平地沃土之饶，无水泉灌溉之益，无舟车渔米之利，非污即碱、大半不毛，种旱不得，种水不能。
他召集里长乡老议事，都说斥卤不尽，不可种艺。唯苜蓿性耐碱，并且性能吃碱，故久种苜蓿，尽种苜蓿。
他查遍典籍，找了一二之法，诸如引水洗盐、放淤压碱、旱改水和种稻等。上垟乡有三头河流过，无论哪个办法都有可行之处。如今他便是来实地寻访。
“黄县丞，这位便是程老板。”
正沉吟中，赵八爷将人带到，只见堂中一年轻妇人亭亭玉立，气质出尘，若不是挽着妇人髻，活脱脱一个妙龄少女。
黄县丞大为意外，“这位便是程老板？”
若不是在乡间村野，说她是大户人家的小姐也不为过。
“民妇程媺，参见大人。”
黄县丞先是惊诧，再是疑惑。听赵八爷讲村里有位洗地改地的外来人，没说是位女子，任谁也不会想到会是这么年轻好颜色的女子吧。她从何处来，有何渊源，为何精通农事？
见他沉思半晌不说话，程媺问，“不知大人有何吩咐。”
在一旁的赵八爷小声说，“大人想详细知你洗地改地之事，你有什么就说什么。”
黄县丞不是以貌取人之辈，他见识过更为丰富的世界，若这位程姓女子有真本事，他也不妨听一听。
黄县丞：“如何变斥卤为膏腴，你可知无不言。”
程媺让余氏和冬儿抱着孩子等她，结果她俩在赵八爷家门外的柿子树下等了两刻钟，人还没出来，小六小七饿得不耐烦了。
特别是小六，一个劲儿打挺。
小七吃布巾子吃得津津有味，余氏扒拉了不止一次，她有些着急，“要不借八爷家厢房先喂一回？”
小六小七吭吭唧唧地吵，冬儿头一回觉得心烦，有点闷，刚迈一步，眼一黑，差点倒下。
“冬儿，你这是咋啦！”
余氏吓得不轻，幸好她没走在她前面，能及时瞥见摇摇欲坠的人