“拿着我们的名头为非作歹也就罢了，我们算哪根葱，在自家这一亩三分地上还算个人，到了外头小虾米都不是，蝼蚁而已。名声对我们来说可大可小，丢了也就丢了。但我爹爹不一样啊，他老人家一辈子兢兢业业，小心稳重，像缝补衣裳那样缝起了李家的名声，吃的就是名声这碗饭。”
“我们老李家尚且不敢胡作非为，他一个八竿子打不着的混球倒是吃了熊心豹子胆，敢打着我爹的旗帜行事。只要一想起这事，我就恨不得骂遍他十八辈祖宗。”杏娘也不管这十八辈祖宗是否冤屈，生出这般不孝子孙，挨点骂也是应当的。
“谁说不是呢？”丛孝敛了笑意，惆怅地道，“咱们已经被拉进这个泥潭里，泥水湿了衣裳沾了鞋袜，甩脱不干净了，唯一的办法就是把这潭污水排干连根拔起，方脱得了身。”
“再有一个就是事关老丈人，拖的越久对他老人家越不利，只有快刀斩乱麻才是解决之道。赊账的这些人里，阴谋诡计，魑魅魍魉混杂在一起，谁知道他们心里打的什么算盘谋的什么主意？这些人防不胜防，不斩断他们的心思，岂不后患无穷。”
停顿了一会，男人低沉、缓慢地娓娓道来。
杏娘没有说话，眼神木呆呆地望着摇曳的灯芯。
东厢房没有点灯，一片黑暗中影影绰绰分辨出床上的两个人影。
“没想到老大还是有些个本事在身的，嘿！我也过一把体面人家老太太的瘾。”
丛三老爷皱眉，“你想分家？”
“我无所谓，能不分家最好，不过我看老大一家铁了心要分，大丫头家出了这样的事，当初我们可是一力赞成的，老大家的抓住这个把柄，我们说话就不管用了。”陈氏冷静地分析。
“哎……老大只有一个文儿，老二可有三个小的，分了家没人帮衬日子可怎么过，他一个人养得活五口人？”
“那我不管，又不是我生的。反正要是分了家，我是一定要去镇上的，有福不享才是傻蛋。”陈氏无所谓的说道，跟一般乡下老太太不同，她一直就是个私心较重的人。待儿子、女儿没有明显的区别，一切以自个为先，儿女自然跟她没有深厚的情感。
她也不在乎，堂屋摆着“天地君亲师”的牌位，谁敢让她饿肚子？
“再说了，杏娘她爹又不是个摆设，还能眼睁睁看着闺女、外孙饿肚子，少不得……”
“闭嘴。”丛三老爷厉声呵斥，“说的越发没边了，老二是上门女婿么？