乎要将手中帕子绞碎。
谢淑妃虽常得皇帝赏赐，但很少被传至紫宸宫侍驾，一路上也是惊喜交加，将在御花园时的窘迫，先抛在了脑后。她来到紫宸宫，在殿外略理仪容，方走进西暖阁中，对正看书的皇帝盈盈下拜，温婉行礼，“皇上万福金安。”
皇帝令谢淑妃平身，又赐座赐茶，给她讲了昨日她哥哥在这儿求他赐婚的事。皇帝有意让谢淑妃传慕氏女入宫刺绣贺寿的观音像，一来这也算是谢淑妃对太皇太后的孝心，二来，这本就是她自家哥哥的事。
谢淑妃原是满怀期待而来，却听皇帝是要和她说这件事，心中不免感到沮丧。沮丧之余，谢淑妃对皇帝的这道命令，亦感到十分为难，今日徐丽妃就在拿慕氏女的事编排她，若她真将慕氏女召进宫，徐丽妃不知要如何引领后宫妃嫔，对她大加嘲讽。
谢淑妃暗感为难时，心里亦忍不住想，陛下待哥哥也太宽宏了些，怎的哥哥求请赐婚，陛下就答允赐婚。那慕氏女就算被封为有品级的女官，又如何呢，凭哥哥的家世才情，连驸马都做得的。哥哥和这慕氏女搅在一处，应该只是一时糊涂，但若陛下真的赐婚，哥哥就没有反悔药可吃了。
谢淑妃越想越忧虑心焦，跪在皇帝身前恳求道：“臣妾恳请陛下三思，哥哥他现在只是一时糊涂，等过些时日头脑清醒了，定会觉得他现在的言行请求，都十分荒诞。”
皇帝笑让谢淑妃起身，“你别急，朕不立刻下赐婚旨，也是存着拖延的意思，想看看过些日子，你哥哥他会不会改了心意。你这两日就将那慕氏女召进宫，这事是朕和你哥哥说好的，不能不办，不然朕成了不守信的人了。”
皇帝都这样说了，谢淑妃也不能再恳求什么，只能暂压下心中的忧虑，答应着起身。她这时就站在皇帝身前，能看见皇帝额头因透窗日光久晒微有汗意，就抽出袖中帕子，想为皇帝拭汗。
然而谢淑妃执帕的手，才刚触到皇帝额角，皇帝就抬手将她的手挡了开去。谢淑妃手僵在半空，不知所措，她是后宫中位份最高的妃子，平日得最多赏赐，常承载着后宫中人的艳羡和嫉恨，可实际入宫三年，未曾真正侍寝过一次，未曾亲近过陛下。
陛下似待她很好，常赐珍品，召她说话时和颜悦色，可陛下又似不喜她，连拭汗的事都不许她做。似乎陛下待她好，仅仅因为她是谢疏临的妹妹，而对谢清莞这个人，陛下是完全不喜欢的，不喜到嫌恶她的靠近触碰。
积年的疑虑与委屈，让谢淑妃不禁在此时