收到举报信的第二日，西街药铺
黄昏时分，药铺里渐渐安静下来。任白芷送走最后一位客人，习惯性地将账本打开，又拿起笔记下今日的收入支出。
蔓菁正潜入药铺，替她收集“送子祝福”，而李林竹则在后院逐一清点熟药。
任白芷搓了搓有些凉意的手，却将注意力完全沉浸在账本上。
她依旧无法释怀之前的疑点：陆账房为何会造假“倒贴”？
她再次逐笔核算盈利数据，确认假设并无纰漏。
她从抽屉里取出昨日整理好的剩余凭证，目光一凝，心中冒出一个念头：既然今年造假是倒贴，那往年会不会同样存在问题？
翻找出去年存下的零散凭证，她发现数量仅占实际销售量的一成，但已足够推测出大致情况。
按照之前的算法，她一步步推算出实际利润，再与账本对比，赫然发现少了一百贯。
任白芷倏然坐直，心中疑云更浓。
去年少了一百贯，今年却多了几十贯，有点意思。
“可如果去年少了一百贯，那为何年终结算时太太毫无察觉？”她自言自语，翻查起账本的分支记录。
终于，她发现了问题的关键：收回的欠款中藏着猫腻！
李家药铺向来允许街坊邻里打借条购药，账目显示，往年年底都会收回八十到一百贯欠款。可唯独去年，只收回二十七贯。而且，再看欠款的总额，与往年相比竟然低了不少。
她翻遍去年的日账，发现有几处欠款记录被人为抹去。虽然单笔数额不大，但累积起来，正好是一百贯！
任白芷的目光缓缓落到今年的欠款记录，发现多出来的几十贯，竟分布在每月的收支之中。
她追踪这些数据变化，发现随月份推移，多出的金额逐渐减少——到上月，仅多了五贯。
“有意思。”她轻声呢喃，心下已经有了一个猜想。
这时，李林竹从后院走来，带着一身草药的淡香。
他手里拿着几张记录单，低声说道：“熟药清点完毕。根据药方和采办单据，陆二叔确实以高价购入中等草药，熬制成应急熟药后，再标以高等熟药的名头出售。只不过。”
见他欲言又止，任白芷等不及了，催促道，“就咱俩，别卖关子了。”
语气中无意透露的亲昵，让李林竹十分受用，他继续说道，“虽然陆二叔是以两倍的价格收购