驯监们总是拿最多的价钱给他买最破烂的书，日子久了，他们想出一个办法：去书摊上买下最便宜的一本旧书，九十四每给一次钱，他们就撕下一角拿给他，一本万利，书上的残页足够应付到这个蝣人死去。
九十四对此当然清楚，不过没关系。
生来低人一等，想要改命向上爬当然得付出非比寻常的代价。
他们要的是钱，他要逆的是天。
九十四跟驯监所求不同，故而在斗兽场存下的那些金银总是被他痛快地送进驯监的口袋。
他朝若能自由，往日所有的买卖都不值一提。
好在市面上最便宜的旧书永远是儿童丢弃的学堂课本，这正是九十四所需要的东西。
会在饕餮谷做驯监的，不管平日多作威作福，九成以上都是奴籍。
是奴隶，便更有九成不会看书识字。
九十四花了不少的钱托驯监在谷里找到一个勉强认字的三等下人，是一个平日洒扫藏书阁的老头子。
他用钱买通了老头，在每月休息不用出工的晚上，同他对一遍残页上的词句，不须像谷里小姐公子们的那些教书先生一样引经据典，只用那些字告诉他怎么读，怎么个顺序写，是个什么意思，九十四就很知足。
老头子本身也是个半壶水，兴许半壶都没有，只有个两滴。一页书上的十个字他只能认得五个——每个字都认一半。
两个人就这么错教错学，直到被阮玉山发现不对劲的这天。
“君子大人，”他指着九十四书卷上的句子提醒道，“小人，不是这个意思。”
九十四对他自谦的称呼接受良好，行云流水地接话：“那你是什么意思？”
阮玉山：“……”
阮玉山不争口舌之快，伸出右手食指，不客气的开始在九十四脑袋上写字。
“小人，常戚戚。”他一边念一边写，写到“戚”字时便感觉九十四看书的动作停下了，正专注感受他在他头顶写字的痕迹。
“戚，是这个戚。”阮玉山把这字在九十四头顶写了两遍，同时报复性地用一根手指头将九十四的头发搅得一团糟，“怨天怨地，斤斤计较的意思——你的书，是错的。”
九十四不说话了。
在念书识字这件事情上，阮玉山和在藏书阁扫地老头子相比，前者一定是对的。
他这回慢慢地从浴桶里坐起，宛如瀑布的长发也跟着在阮