熏瞪大眼睛。
她理解了斑没说完的话。
——但现在两族结盟，按照双方预先所约定的内容，至少这些孩子在长大以前不用上战场了。
“我们所做的努力，都有意义。”斑的语气听不出安慰的意思，但无疑是在安慰熏。
——哪怕改变可能很微小，暂时看不出来，但依旧在改变。
熏突然不知道该说什么，心中涌起一股想要流泪的冲动，却并非伤心难过。
“……斑，”熏用力地眨了两下眼睛，制止眼泪流下，“和柱间没有关系，也和我所伪装的泉奈没有关系，那当初，你为什么会改变意愿呢？”
“不，”斑否认道，“都有关系。”
当他自熏那个伪装成泉奈的梦中醒来后，他走进了泉奈的房间。
自泉奈重伤后，他从一开始死死守在泉奈身边盼着他醒来，到后来泉奈短暂醒来还在叮嘱他宇智波的事宜，再到泉奈几乎没有清醒时刻医师们的神情也越发为难，他甚至不敢再看一眼昏迷着的弟弟，期待着或许奇迹能够降临，让泉奈醒来。
泉奈依旧安静地躺着，或许是因为见了熏，他又难免想到当初对熏说起自己的软弱，说起自己无法保护其他几个弟弟。
发誓要守护的弟弟现在也要离他而去。
柱间的话、熏的话、泉奈的话在他脑海中交织不断，折磨着他。
结盟就能就泉奈，就能实现过去的梦想，为什么要拒绝呢？
但眨眼间这样的想法就被泉奈的劝阻与战场上那些倒在地上的族人的模样压下。
“……斑大人，”火核的声音自他身后传来，自战场撤离之后，昔日意气风发的得力部下眼中也多了几分迷茫，“死伤人员的慰问工作已经完毕。”
“……火核，”斑又想到那些被他留在战场上的族人，目光仍落在泉奈的脸上，“你还想继续战斗下去吗？”
跪坐在门口的火核愣了一下，注视着首领的背影，目中坚定起来：“只要斑大人下令，火核会战斗到最后一刻。”
“……是吗？那其他族人呢？”
“其他族人也一样！”火核回答得毫不犹豫。
但当斑走到训练场上，看着已经开始训练起来的幼年族人们，望着他们坚定的眼睛，听着他们说着自己会跟随在他身后直至最后一刻，斑反而动摇了。
无尽的战争与斗争保护不了弟弟，过去的梦想越发遥远