脑海里不期然想起长兄许恪，他是唯一一个敢拒绝祖母所赐，将祖母赐给他的通房丫头退回的。
她犹记得自己去给祖母请安时无意间看到那一幕。
孤雁一般的少年跪在老太太身前：“孙儿一心读书，不愿将精力分散别处，何况这般行事难免有辱正妻，孙儿娶亲前不会有任何女子。”
言之灼灼，铿锵有力。
老太太意外地欣然同意。
那也是许清妙第一次见识到温和有礼的长兄，强势坚定的一面，更知道原来这世间是有男子愿意婚前为正妻守贞的。
往后的岁月里，许清妙一直偷偷期望能有一位如长兄般坚定守己的夫君来迎娶她。
偶尔，她也会暗暗遗憾，为何她和长兄生在了一家。
少女的奇思异想如诗如画。
可现实却是没有人问过许清妙的意愿，她的婚事就选定在了年底，很快两家会过庚贴下定，而她父亲也送了信回来，他拜托了回京祭祖的状元郎长兄，等探亲祭祖结束后，带着她一起上京。
胡家是京城本地人，而许家在京城也有府宅，她将在京城的许家大宅发嫁，婚期定下，接下来的几个月她都得待在府里备嫁。
回了京，恐怕她的婚事再无可回旋之地了。
这一日，状元郎长兄如期回乡祭祖，许家宅子里里外外欢声笑语，鞭炮震天。
三牲六畜，香烛祭台，早已备好。
祖父特意提前写好了祭文，为这场上感天地下告祖宗的祭祀大礼极尽心力。
不光许家族人齐聚一堂，远近友邻也纷纷来贺，连云东道府台也惊动了，总之，这场祭祀祖宗的大礼热闹盛大。
没有人会在意许清妙的那点惶恐挣扎。
她整夜难眠，辗转反侧，也不得不打起精神来招待来访的同龄女客。
许清妙上头的两位堂姐早已出嫁，如今招待同龄人的任务自然落在了她身上。
有人拐弯抹角向她打探长兄的品行习惯，也有人矜持腼腆地送她手帕绣品，五花八门，几乎全是冲着状元郎来的。
她想她们可真有眼光，长兄几乎不近女色，人品高洁，性情还虽冷清但进退有礼，只不知晓哪家小娘子会入他的眼。
许清妙被一大群小娘子簇拥着，挤在了许家祠堂院子里，祠堂正屋今日是挤不进去也不让女眷进去了，里面全是许家各房长辈。
鞭炮起舞，锣鼓喧天