不复此前那般炎热了。
柳柒腹中的胎儿已有六月余, 即使裹缠束腰也无法完全遮掩。前两日散朝时，他依稀听见有人在背后悄然议论, 道是左相近来略有些发福，腰比从前要壮实了些。
自那之后, 他无论是穿襕衫还是道袍，外面总要披一件绸制的褙子, 如此一来，倒也能勉强遮掩日渐粗壮的腰身。
下马车时，柳柒垂眸瞥向腰腹，确认不会被人瞧出端倪后适才往土地庙内走去。
今日天已放晴, 但地面的低洼处仍积着水, 虽有些污浊, 却能将来往的行人身姿一一映照。
土地庙内人头攒动, 柳逢提着祭祀品走在前端开路, 时不时地回头道：“早知这么多人, 公子就别跟过来遭罪了。”
柳柒道：“神祇面前, 休要说些不敬的话。”
柳逢当即噤声，待入了神殿内，他便把祭祀品逐一摆放在神龛前方的供桌上，柳柒则在一旁点燃了香烛，并虔诚拜了三拜。
正这时，余光里瞥见一抹白衣，他微微侧眸，祝煜正点燃了香往这边走来。
两人视线相对，祝煜率先开口道：“柳相。”
柳柒微笑道：“祝大人也来祭拜土地神。”
祝煜道：“每年秋社，下官都会随家母一道去土地庙祭祀，如今无法陪同家母左右，便来此拜一拜，聊以慰藉。”
柳柒道：“祝大人有心了。”
祝煜微一颔首，旋即来到神龛前，将点燃的香插入炉中。
柳柒看了看他清瘦的背影，几息后转身离去。
走出土地庙，欲上马车时，祝煜的声音自后方传来：“柳相请等一等。”
柳柒回头，祝煜和他的贴身小厮正疾步走来，在三尺外止步：“下官有一不情之请，还望柳相应允。”
柳柒道：“祝大人请说。”
祝煜道：“仲秋在即，下官有意回襄阳拜访家父家母，肯请柳相准下官几日假归家探亲。”
柳柒笑道：“祝大人是京官，若无陛下批准，不得擅自离京，此事我做不了主。”
祝煜躬身揖礼：“下官人微言轻，恐难说服陛下，烦请柳相替下官美言几句，下官不胜感激。”
他说得这般诚恳，又带着一股子誓不罢休之意，不禁让柳柒生疑：“你入仕有半年之久，应该知晓朝中的规矩，仲秋虽有小除夕之称，但是京官们从未有过告假省亲的先例，你若真惦念父