更别说还有他们存在。
除非死军阀，寻常匪祸根本不足为虑。
时间一分一秒过去。
不知觉间，外面天色渐晚，出去闲逛的伙计们也陆续返回。
隔天。
花玛拐一早带人前去补给。
有这几天的前例，他直接奔着三五天的行程准备，虽然玉门关就在一百多里外，最多两天就能抵达。
但凡事就怕万一。
等万事俱备。
一行队伍再度出发。
只一夜时间，整座古城就像是彻底入冬了一样，院墙屋顶、城楼树梢，全都挂上了白雪。
连城里也难得冷清下来。
等他们穿过城门，往河西走廊西边而去时，不知道引起多少人的惊叹。
也有不屑者，断言他们最多几天就要灰头土脸的回来。
不过，一行人谁也没有在意。
两天后按时抵达玉门关城外。
比起嘉峪关的繁盛喧闹，玉门关就像是座被世人遗忘的古迹，冷清残破，只有城墙上斑驳的石砖见证着过去。
进城补给一番。
这次花玛拐手笔更大。
一次足足准备了足以供给他们三百人队伍一个月的水粮。
玉门关城迥且孤，黄沙万里白草枯。
再往前便是西域地界。
而距离最近的古城，昆吾城，也在上千里之外。
至于敦煌，远没有后世的繁华，除了少数部族之人，就只有寥寥无几的苦修僧人在那边侍佛抄念经书。
不过。
出玉门关外时。
他们一直担心的事，总算是如期而至。
派出去探路的伙计回来传信，说是前行路上必经的山谷被人占据，各处留人放哨不说，甚至修起了城墙，摆明了就是打劫过往之人。
而且那些人明显不是寻常山匪。
回信中甚至提到了炮楼。
还见到了不少异域之人的面孔。
陈玉楼当即断定，那些人应该就是嘉峪关城中人提到的沙鹅溃兵。
他们人疲马乏，长途奔行，而对方占尽天时地利，以多对少，就算能闯过去，大概率也要付出不小的代价。
“从这里过呢？”
鹧鸪哨摊开地图，手指绕过山谷，落到另外一边