又一年,康煦二十五年。
广州开设十三行。
京城根下的老百姓们,总会比他处多了点闲情逸致。还会来思忖朝中究竟是什么想法，皇上又是如何斟酌云云。
但这些闲言碎语，得是那些能吃得饱饭，家中有余粮的人方才有这样的闲心。
而在深水巷里,一处不大不小的宅子里,有一位上了年纪，有些苍老的美妇人坐在院中,正手也不停地做着刺绣。家中小女就在庭院中咿咿呀呀地玩耍，妇人偶尔听到声音,时不时就看上一眼,发现女娃正自娱自乐，便忍不住微笑。
此人便是甄夫人。
庭院中这三四岁大的小女孩，便是甄英莲。
自打甄夫人跟着那一行人上了京城后，起初她的心中充满不安。
除了身旁一个婢女外，她只带了些许钱财,这其中大部分还是甄夫人的母亲私下给她的，这实在叫甄夫人心中甚是愧疚。
到了京城后,这种不安的情绪就疯狂地蔓延滋长，尤其是那说要与他们见面的主家迟迟不肯出现，这让带着孤女的甄夫人开始后悔起当日的选择。
她自己倒是没什么,可她担忧的是英莲还有那个婢女。
都是好孩子。
甄夫人自然是希望她们能平平安安。
好在，过了两月,这些侍从带来了甄士隐的消息，说他是随同道人出家去了,在京中有一处宅子是当初他的友人所赠,他愧不敢当,一直收着地契却不肯使。
如今已是家徒四壁，这颜面无用，还不如将宅子留待给妻子儿女使唤，也是应当的。
又有碎银子五十两，是甄士隐最后的钱财，当年留在他处，如今一并送了回来。
甄夫人听了侍从的话，原是不信。
可这地契上所写，的确又是她丈夫的名讳，且也是他的字迹。
她垂下泪来，抱着英莲哭了许久。
对一直相夫教子的甄夫人而言，这无疑是彻底失去了顶梁柱，但哭过后，这留下来的地契与银两，却是暂时帮了她们的大忙。
甄夫人谢过了那些侍从，便从那豪华的宅院里搬了出来，住到了深水巷的宅子里。
这是一处两进的小宅，对她们来说正是合适。
而五十两碎银，能叫她们较为拮据地生活上几年，至少解决了燃眉之急。而后，那些带他们上京的侍从在离去前，也给她们留下了五十两，说是主家所赠。
甄夫人虽然一力推辞，可他们