荣国府上。
荣庆堂内，一位圆脸姑娘穿着半旧袄子，扶着一位上了年纪，但风韵犹存的年长妇，人在这正堂中，除却她们外，还有几个年轻妇人与丫鬟跟着。
“还未得消息，老祖宗莫要着急。”那圆脸姑娘劝着，面上带着焦急，“大爷已经去请隔壁府上的几位，待他们回来再一起商议，您且坐坐。”
那年长妇人便是荣国府贾母，扶着她的是珍珠。
这珍珠虽然叫珍珠，但已经不是第一任珍珠，而是第四任了，贾母身边的丫鬟到了年纪就会放出去，而每任新补替上来的丫鬟都会被改名叫做珍珠，鸳鸯等，方便老太太记住。
而身后的妇人，便是王氏和张氏，正是荣国府两房的夫人。
张氏和王氏也都劝说贾母，令贾母摸着拐杖，叹息着说道：“焉能不知焦急无用，只是万岁这一次命令来得怪异，你们二爷出去探知的消息，那些小儿分明已被放归，唯独珠儿未回，虽宫中传信说是万岁留人，可珠儿不过六岁，究竟有哪里值得陛下看重，不弄清楚这其中因果，我这心里焉可安心？”
这让贾母坐不安稳的事情，还得从昨日说起。
贾代善在数年前去世后，贾母已经从荣国府的太太成为下人口中的老太太、老祖宗，虽然张氏在生了贾琏后接过了贾母手中的管家权，实则她还是那个说一不二的当家人。
昨日的事情，自然也率先到了她的耳朵。
宫中太子发烧数日，一直没听闻好消息，昨日宫内突然来人，说是陛下打算为皇太子挑选伴读，满皇城的勋贵大臣子弟都有被挑选中的，无论汉蒙满皆有之，且岁数上下不等。
这听着像是这么一回事，可康煦帝做事从来不会这么突兀莽撞，还正赶在太子身体不适的当口上，此事必定还有别的古怪。
各家正有各家的猜想，但子弟们平安归来，这些后话都待夜间去分说。可是偏偏，在这去了皇宫的二三十人里，荣国府的小公子没回来。
偏这，就成了旁人眼中的怪异。
荣宁两府上，当初随着开国帝王闯下了赫赫功绩，但到了贾敬贾赦这一代，就已经有些不太行了。他们早就不复当初的荣光，在京城人家，也算不上非常惹眼，但昨日这一出，就将满京城的视线都拉到他们身上。
就算荣国府不派人去请宁国府的人，他们也是会主动过来的。
…
“嫂子莫要惊慌，侄子已经出去探了一探，昨夜皇宫无忧，珠儿是不会出什