…
戚华楹攥紧裙角，眼泪掉了下来。
此事麻烦。
戚清闭了闭眼。
戚玉台扭过头，脑袋正对着戚清。
他神色迷茫，目光涣散似甫出生婴童，蒙着一层薄薄的泪，脸上红痕未干，没了平日的不耐与佯作恭敬，看起来如无害的、懵懂的孩子。
“爹。”他突然叫了一声。
屋中二人一震。
醒过来了？
戚清探过身子，盯着他放柔声音：“玉台，你认得我了？”
“爹，救救我。”
戚玉台怯怯望着他，一脸害怕地开口：“有人要杀我。”
老管家惊讶地抬起头。
戚清握住戚玉台的手微微紧了紧，不动声色开口：“谁要害你？”
戚玉台咽了口唾沫。
“一个男人。”
他打了个哆嗦：“一个……我不认识的男人。”
……
戚家愁云惨淡，朝中却热闹得很。
胭脂胡同的流言迅速散流出去，转眼传到皇城之中。
太师大人位高权重，门生遍布朝野，低一级的官员不好公开议论戚家之事，三皇子一派的人却趁势抓住机会落井下石。
朝堂之上，太子淡道：“流言四起，真相尚未可知，太师高风承世、举贤为国，诸位为官长当清、当慎，何如学妇人长舌，不辨黑白。”
三皇子元尧笑着开口：“太子说的极是，此事也简单，只要让戚家那位公子出来，证明自己神智清醒，举止无异，谣言自然不攻自破。”说完，目光在朝堂众官之上逡巡一圈，露出一个恍然神情：“啊，差点忘了，太师今日告假了。”
戚太师今日称病，不曾上朝。
太子脸色阴沉。
元尧幸灾乐祸。
站在旁侧的宁王眨了眨眼，慢吞吞打了个呵欠。
梁明帝还未开口，这时又有御史上前，称今日一早上朝途中被人拦了轿门，昨日丰乐楼大火，有人举告太师公子戚玉台在丰乐楼中偷偷服食寒食散。
此言一出，群臣哗然。
先皇在世时，早已严令举国上下禁服此物，一旦发现有人服食，即刻获罪。
偏偏这位说话的御史是朝中出了名的刚直。
龙椅之上，梁明帝平静听着，神色辨不出喜怒。