曹勋离府前, 也去跟煜哥儿、炳哥儿告了别，嘱咐小兄弟俩要听娘亲的话，不许惹娘亲生气。
七岁的煜哥儿记得清清楚楚, 三岁的炳哥儿在玩了一天后, 傍晚跟着哥哥来正院这边用饭时, 小家伙看看娘亲旁边的空位, 忽然问：“娘, 爹爹呢？”
云珠一怔，旋即笑道：“爹爹去边关打仗了，炳哥儿忘了吗？”
炳哥儿确实忘了, 现在想起来, 小家伙只是笑了笑，乖乖坐好，等着吃饭。
云珠松了口气，小孩子就是小孩子, 还不知道想爹爹。
当然, 可能跟曹勋平时也是早出晚归有关系，换成云珠突然离开一阵子，炳哥儿多半要哭一场。
“娘，你是不是很想父亲？”
煜哥儿坐在娘亲另一侧，关心地问。
云珠摸摸长子的头，柔声道：“是有点想, 不过爹爹是大将军, 将军就该去戍卫边疆, 娘只盼着爹爹照顾好自己，再把敌兵都打回去。”
煜哥儿非常相信自己的父亲：“娘放心，爹爹那么厉害, 一定会胜的。”
小兄弟俩吃完饭就回去睡觉了，一个已经开始读书练武，一个整天活泼乱跳，晚上困得也就早，几乎沾床就睡。
正院这边，云珠失眠了。
她看着旁边空着的枕头，仿佛能看见身形伟岸的国舅爷还躺在这里，会笑着听她说话，会伸手将她揽进怀中。
云珠抓了抓被子，强迫自己闭上眼睛。
刚开始的几日是最煎熬的，白天还好，夜深人静的时候，云珠总是会控制不住地去想曹勋还在的时候，想两个人的各种缠绵，曾经触手可得的男人与温情，现在只剩一片空空荡荡，也不知道什么时候才能回来。
煎熬的多了，云珠也就渐渐习惯了，有两个孩子要管教，有大堆的账目要看要算，还有亲朋好友那边的应酬往来，时间仿佛流水，一天天不知不觉地就过去了。
六月中旬，云珠收到了国舅爷的第一封家书。
张总管从驿差手里接过用防水的牛皮袋子包裹的家书，给驿差塞了一笔赏钱，便赶紧将家书送到夫人手中。
在张总管面前，云珠面带笑容，端庄稳重，张总管一走，云珠也不怕身边的丫鬟们打趣，立即带着那牛皮袋子进了内室，坐到临窗的桌案前，以最快的速度打开牛皮袋子，从里面取出一张信封。信封用火漆封缄，上面盖了曹勋的“定国公”印章。