因秋闱之事，朝堂上的文臣连着被弹劾了两位。
加上容貌有损的礼部尚书，太后连失几员大将，正是焦头烂额之时。
宇文靖趁机步步紧逼，利益权衡之下，最终换上的几位大臣全是年轻有为的新面孔。
太后与宇文靖两股势力针锋相对，相互掣肘，较量了月余。
朝堂渐渐安定下来之时，满朝文武，竟有半数都是新人。
其中好几位来自靖安书院，宇文靖为此洋洋自得了几日。
如今宇文靖风头正盛，皇帝和太子又都病着，渐有靖王代执摄政王的传言流出。
流言四起，太后的鬓发几日之间已然花白，容颜憔悴，老了不止十岁。
不止一次，太后深夜来访，探视于病榻之卧的东宫太子，久久凝视，此后一言不发离开。
顾云依该吃吃该睡睡，东荷带来可靠消息，千机阁的行动就在这几日。
这晚，太后带着惯常遣用那位太医来到东宫。
顾云依静候一旁，看着太医给假太子施针。
“翼儿啊，这么些年，太子当得可还顺心？”
太后嗫喏地问着，然而病榻之上的枯瘦之人已无力回答。
他的形容枯槁，黑黄的脸上两只眼睛空洞而茫然，灵魂不知飘向何方。
太医搓了搓太子眉心的银针，最终摇了摇头。
太后从袖口扯出一张帕子，盖在假太子脸上。
她眼角似有泪痕，嘴角却挂着若有似无的笑。
“云依啊，祖母给你换一位夫君可好？”
顾云依露出一副惊讶的表情。
“东宫不可一日无主啊！”
说完这句话，太后由秋池扶着，缓缓走出寝殿。
顾云依从背后看着她离开，太后毕竟是老了，再如何坚强，步伐难免蹒跚。
不多时，来了几位头面包裹严实的宫人，用麻布将假太子的身躯一裹，如同来时一般，又悄悄地离开。
前后不过一刻钟，这位演绎了太子十年人生的可怜人，人生就此落幕。
顾云依站在清冷的夜色中回望东宫，这座牢笼，住过谁，而谁，又将入住？
中秋已过，因皇帝与太子皆在病中，宫里宴席歌舞一并取消，有思念家人的宫女悄悄制了河灯，放在护城河中，远远望去，如星火明灭。
更深露重，顾云依不由得拢