比赛当天下起了暴雨。
顾墨白撑着一把油纸伞，独自走进了ah会馆。他在会馆里已有固定的住处，连行李都放在里面没拿出来，因此直接去了对局室。此时的对局室空无一人，在狂风暴雨的笼罩下，室内显得极为阴暗。顾墨白虽然有伞，也被打湿了多处，幸亏今天多穿了一层外衣，便脱下来晾在一旁。
之后进来的是裁判和几名工作人员，他们忙着点了十几根牛油大蜡，把室内照得灯火通明。这盘棋一开始就要在烛光下进行，也是一次新奇的体验。
苏揆之今天初次登台，先由知事领到宿舍安顿了一下，然后才赶往赛场。他也打了一把油纸伞，又戴了一顶斗笠，身上穿了一件蓑衣，浑身上下保护得极其严密。他花了点时间才把雨具全解下来，还连连道歉说:“年纪大了受不起风寒，请各位多担待些。”
自然不会有人和他计较。只是由于下雨的缘故，比赛开始得有些晚，因此等他一落座，裁判就马上宣布比赛开始。两人揭开棋笥，先把座子摆好。
顾墨白观察了一下苏揆之，只见他头发花白而稀疏，扎了一条细细的辫子垂在身后，眉毛浓而短，阔鼻小眼，胡子剃得干干净净。他身材不算胖，但脸比较宽，总让人误以为是个胖子。他今天穿了一身相当考究的灰蓝锦缎攒花大褂，想来造价不菲，难怪防雨做得那么周到。但除此以外，却像是一个平平无奇的小老头，放在人堆里绝对引不起人们的注意。
顾墨白很难把棋谱上的苏揆之和眼前这个人联系在一起，但还是恭恭敬敬地鞠了一躬，特意多说了一句:“请苏老前辈多多指点。”苏揆之微微躬身表示还礼。
对弈之前，双方互相鞠躬致意是礼节，但这个时候一般不说话，或者只简单说一句“请赐教”。因此，尽管顾墨白只是说了一句平平常常的话，其实却是给予了对手极高的尊重。
本局顾墨白先手，他郑重其事地下了第一手挂角。比赛用的棋子是两面凸的老云子，棋子落在盘上摇晃不止，在烛光之下，连影子都在不地晃动，增添了比赛的紧张感。棋盘用的是五寸厚的楸木桌上盘，不带脚，结结实实地压在桌子上，不管再用力落子都能保持盘面稳定。
布局伊始，顾墨白为了压缩对方的左下角，贴着黑角走出了三颗残子。就算再补一手，这三颗子也无法补厚，顾墨白索性把他们当成一块外势，在下路中央开拆。
苏揆之毫不留情地打入，将三子截断。这三子形状极薄，难以处理，顾墨白便果