提前告知了缘故，可他还是找了个最远的位置坐下。不一会儿，张炳辉、谢春霖和几名监赛官员走了进来，看见顾墨白，张炳辉招呼他坐到最前面来。顾墨白只得起身，在众人猜疑的眼神中走到了最前排坐下。
张炳辉说:“今天把大家找来，是有一件事想宣布一下。本次定品赛，出现了多年未见的情况，顾墨白棋手在前十轮取得了十战全胜的战绩，这还是在五白五黑的条件下达成的。棋界的惯例是，在同一级别里净胜四局，便可升一级，顾墨白既然已经取得了十连胜的佳绩，说明他的实力早就超出了这个级别，而且棋的内容也得到了专家认可。本着为国选材，光大棋界的宗旨，为了促进人才发展，也为了鼓励后进，我在和谢掌门以及众位监赛的大人们商量后，决定顾墨白可升一级参加比赛。也就是说，接下来的赛程里，他不再参加定品赛，而是要和诸位一起参加九品组的循环圈，根据成绩来确定他在本次大赛后，应该定为几品。”
这话一说完，众九品们马上窃窃私语起来。张炳辉的意思很清楚，顾墨白等于提前被授予了九品，如果下得好，还有升为八品的可能。提前定九品这事，大家没什么意见，而且也根本拦不住，就算他继续下下去，也一定能打上来。可他要是到了九品组，和大家一起角逐八品的名额，竞争就会更加激烈。本来每届最多升两个八品，若是被顾墨白占去一个，大家的机会就小了一半，这是九品棋手们不愿接受的。
尤其是陈五昌，他目前在循环圈里排在第一，但战绩并不突出，能不能升品还在两可之间。此时若加入顾墨白这个劲敌，对他的升品必然十分不利。他大声问道:“大人这样决定，是遵照的哪条规则啊？”众九品也一起向张炳辉望去。
张炳辉心中不快，可他毕竟是朝廷七品命官，对着这批初级棋士，自信能封住众口。他不紧不慢地说:“规则都是人定的，此事既无规则支持，也无规则禁止，我们顺应时势，做了这个决定，于情于理，不是很应当吗？”
陈五昌还想继续说，可偷偷瞄了一眼谢春霖，又把话咽了回去。他心中盘算，升八品虽是眼前最紧要的目标，但成为内弟子才是更重要的事。切不可因此事惹得师父不快，影响了将来进内弟子的计划。
又有人说:“我们都是职业棋士，顾墨白却不是，让我们和他一起比赛，我们心中不服。”
张炳辉说:“棋手的高下靠的是实力，而不是品级。你若是不服，和顾墨白比试一局如何？”
那人却说:“赢了