争棋的观战室，往往是大师荟萃的场所。
左边的桌棋，周东侯身穿一件浅灰色的长衫，正听着弟子们的热烈讨论。他身体阔大，肚子夸张地鼓着，脸上泛着红光，络腮长胡已是银白，从面相看就是有福之人。想到什么意见时，他也不去拿棋子，而是用折扇指指棋盘，弟子便会把他的着法摆出来，大家再深入讨论。
坐在他侧面的是周懒予，他对局势显得更为关心，不时上手摆出自己的下法。他穿着一件黑底绣金丝的织锦马褂，留着三绺山羊胡，皮肤暗黄，体态偏瘦，却精力十足，落子收子手速如飞。
弟子们都因为刚才形势的突变，抓紧为周西侯出谋划策，周懒予则站在霍九思的立场上与他们拆招。摆来摆去，总觉得白棋杀棋风险太大，稍有不慎，还有中空被破的风险，倒不如从外面封住守空，胜算更大一些。
举办比赛的是京城最大的一家绸缎庄兴益德，兴益德的大掌柜刘万年也是一位棋迷，还是业余高手，他也凑在苏州棋院的人群中听高手讲棋。他自知水平低微，便只是听，并不敢发表意见。
他们对面的一桌，被越秀道场占据着。道场掌门汪汉年三品身穿一件土黄色团花绸衣，戴着一顶黑色瓜皮帽，叽叽喳喳地和弟子们争论不休。他棋风古怪，手段往往出人意表，喜欢从头到尾苦战不休，人称“八爪章鱼”，在棋坛也可谓天南一霸。可他说话大家却听不懂，因此他们只好自己讨论。
白云道场的人没有那么多，姜志远、董宜宾、杜奕可等人远远地找了张棋桌研究。后来，长安棋院的几名棋手也凑了过来。两派的领袖都未到场，可他们向来关系不错，长安棋院自然会站在白云道场这边。
京师棋院的弟子们来了很多，他们占了两张桌子，却不见院长程兰如，领衔的是棋院大弟子韩学元。黄及侣也来自京师棋院，他讲棋时发表的很多观点都来自于师兄弟们的研究。
其他门派的人混杂着坐了两桌。这里最重要的人物当属泰山道场掌门李步青四品，他擅长直线进攻，以屠杀大龙为平生快事，棋坛人称“天杀星”。此时，他两眼放光，正拼命向大家演示白棋应该怎样围剿黑棋大块。他的着法虽然看似勉强，但大家也给不出明白的破解手法，都为这一带的攻防陷入了苦思。
除了这些棋手们，还有一类活跃的角色，就是各大棋报的棋博士。他们不时凑在人群中听取大家的意见，再赶紧回座位上做以记录。研究室里也会为他们留出写字的位置。他们还会对著名棋手