明棠的语气温和，却分明有几分疏离，与往日已然不同。
拾月不坐，也不接那红封，只觉得明棠那双含情眼中，并无几分温暖温度。
拾月分明察觉出明棠的包容，可这包容下，再无往日淡淡的信任与温情——这样的话她从前也说过，可那时拾月分明能够察觉到明棠对她的体贴与谅解，但如今，再无当初的温和。
她闻言心中着急，原本就不算什么巧舌如簧的人，这会儿更是不知该如何说话，急得额上都涌出了汗珠：“小郎，属下所言，从无隐瞒欺骗！督主言及闭关，又何必诳骗属下这般一个小角色？如今读者不在西厂密室之中，也必然是横生什么枝节了，督主又怎会和福灵公主在一块儿？”
明棠却好似并不在意此事了。
她轻笑着摇了摇头，倒好似宽慰拾月似的：“你是西厂中人，平素里做的事情，哪一桩不比伺候我个被拘囿在后台，连世子之位都拿不到的病秧子强，在我这儿原本就是屈才。督主将你赐给我，你是受了委屈的，辛苦你在我这儿过个年，日后也不必再受这个委屈了。”
拾月当然能听出这温柔话语的言外之意——年后，就将她还回去。
明棠，不要她了。
拾月双十年华，一生坚毅，从前所领任务，从无这样跟着一个人近身伺候守护。
之前她确实是天天玩笑着想，等自己日后退休，定要钻到明棠后院之中去赏美人兼养老，可这般朝夕相处下来，玩笑归玩笑，她当真是对明棠生出许多亲近依赖。
她从未因为什么事情急得站也站不住，这时候腿都软了，连声摇头：“属下知错了！但属下当真不曾故意隐瞒小郎！”
明棠只笑：“你忠心护主，是好事儿。”
这话虽是夸奖，却分明是为那件事情盖棺定论。
拾月深知明棠的性子，她越是不在意，就越是容易钻了牛角尖——大抵是幼年的时候实在太过孤苦无依，她更相信自己亲眼所见的东西，而付出的信任再被辜负，她便尽数收回。
见拾月似乎当真急的厉害，明棠有些意外地看了一眼，心中短暂地滑过是否当真是自己误会了拾月的念头？
可那念头也不过就是那样一刹，明棠早已在昏昏沉沉的病中想明白，将此事放下绕过了，也再无弄清楚的欲望。
是也好，不是也好，总与她无关了。
故而明棠打断了拾月的话，开口问起：“阿丽可曾